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「で？なんでそんな考えに？」
「最近キサカの機嫌がいいでしょ？それってアウリーと二人で会えるからかなぁと思って」
　機嫌がいいという自覚すらなかった。それどころか。
「･･･会ってた事はバレてたのか」
「彼女は有名人だからね。キサカかどうかはともかく、君がいなくなったあとに何度か『アウリーが男子生徒と二人で会ってる』っていう目撃情報を得たもんだから」
　思わぬところから洩れたもんだと反省した。自分たちにとってはただの女友達だろうと、他の人たちから見れば、彼女は在籍するただ一人の導師の娘だ。注目するのも当然だろう。下手な噂になったことを、後で謝らなければと嘆息した。
　回答をせかす様子はないので、キサカはじっくりと考えてみる。が、他者とは違う好意とは何なのか、恋愛感情の何たるかが全く解らない者に、解読できるものではなかった。
　真面目に考えた上で尋ね返した。
「もうちょっと待ってもらっていいか？」
　もっと簡単な答えを待っていたのか、キースはきょとんと抜けた顔をする。しかしにこりと笑って応じてくれた。
「いいよ、本当のことを言ってもらえるならね」
「信用ねぇな」
「キサカの口にはかなわないから」
　念押しに苦笑いしたキサカに、楽しそうにそう返した。もちろん今のは嫌味ではなく、純粋な本心である。言ってみれば褒め言葉に近い。
　ふとキースは思い出す。