小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

――　鬼嬉々山の竹藪で、髑髏（どくろ）が出た！　――
　重機のオペレーターがショベルで、
　白骨遺体を掘り起こしたのだ。
　鑑識によると、
　遺体の主は８０歳を超える男性。

　これは殺人事件か？
　だが骨には殺害に繋がる痕跡はなかった。
　ならば自殺か？
　されど遺書等は見つからなかった。
　ならば竹藪に迷い込んでの事故死？

　いや、違うだろう。
　やっぱり鬼嬉々山に棲む鬼の仕業だ。
　こう地元では囁かれてる。
　なぜなら、鬼は人から福を奪い取る。
　それで気分は上々、
　つまりルンルンになるのだ。

　いずれにしても真相は藪の中。
　今後の捜査を見守りたい。

「何よ、この報道！　他人の不幸を、茶化すんじゃないよ！」
　現場検証から署に戻って来た芹凛こと芹川凛子（せりかわりんこ）刑事が記事を読み、デスクで疲れを癒やす百目鬼（どうめき）刑事の前へ、――、カッカッカッと。
「おっと、お嬢さん、頭から湯気が……、水蒸気爆発してるのか？　まあ気持ちはわかるぜ、だけど俺に向かって、そのスマホだけは投げ付けないで、チョンマゲ」
　こんな上司のたしなめに、まだ腹の虫が収まらないのか、「絶対、仏さんの無念を晴らしてやるわ」と拳をぐっと握る。
　これに百目鬼がすぐに問う、「で、どっから手を付けるんだ？」と。

　この切り返しにウッと声を詰まらせた凛子刑事、思考を脳内で一度シャッフルし、背筋をビシッと伸ばす。
　そして低い声だが、明確に。
「最優先は身元確認です」と。
　この部下の解答に、百目鬼は「異議なし！」と握り拳を前へと突き出す。芹凛はスマホを持ち替え、己の拳をそこへコツンと合わせるのだった。