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第１０章・２Years ago（２年前）

マンハッタンから北北西へ約６０キロ。ハドソン川上流の西に、広大な敷地面積を持つ州立公園がある。
ベアー・マウンテン・ステート・パーク（Bear Mountain State Park）。

大自然の中、ライフルを肩から提げて猟を楽しんでいる三人組がいた。

州立公園となって間もない自然公園は、限られたエリアでの猟が許可されていた。
遠くで猟犬の声がする。その声は少しずつ近づいてきた。

「来たか・・・・」

男達はライフルを構えた。
猟犬たちが獲物を見つけたらしい。此方に追い込んでいる。
４０代前半。大柄の男がライフルを丘に向けて構えた。

「ウワァンッ、ワン、ワ、ンワン・・・ウワァンッ、ワン、ワ、ンワン」

一瞬の静寂。
丘に黄金色に輝く狐が姿を現した。男は静かにトリガー（引き金）引いた。

「ドゥーーンッ〜〜〜！」

ライフルの咆哮が木霊する。小さな煙が立ち上がった。

「ウワァンッ、ワン、ワ、ンワン・・・ウワァンッ、ワン、ワ、ンワン」

７頭のアメリカン・フォックス・ハウンドが、怒涛の如く、草をなぎ倒しながら逃げ去ったキツネを追いかけて行った。

「今のは完璧に命中していたな・・・犬たちも最高の追い込みだったよ」

男の名前はフランク。
休日に、訓練された猟犬を使ってキツネ猟をやるのが趣味だった。