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第８章・コリアの裏ボス

チャーリーJr.とハチベェはセントラルパークの地下道をカチャカチャ・・・と小さく爪音を立てながら南へ向かっていた。ルイスとラムに教えられた地下道だ。

「ニューヨークには長く棲んでいるけど、セントラルパークの下にこんな地下道があったなんて知りませんでしたよ」
「俺も知らなかった・・・ルイス達が最近見つけたらしい、ハチベェ・・・あの階段を上がったら７５丁目だ」
「で・・・何処へ？」
「３４丁目に行く・・・そこで、コリアのボス犬と会う」
「何て言う名前ですか？」
「トラジー・ボスだ・・・普段は流れてきた犬たちの世話役をやっているらしいが・・・仲間を増やして組織にしようとしているらしい。それで、時々、マフィア犬に痛めつけられているそうだ」
「コリアはまだ数が少ないですからね・・・チャイナの半分もいないでしょう。クイーンズ地区は反対にコリアが多いけど・・・」

二匹は表通りに出ると、８番街を一気に南下した。目的地まで約４０ブロック・・・相当な距離になる。ビルの合間を、風を切って走る。小さな二つの影は、満月が作り出したビルの影と同化しては現れ、そして、また吸い込まれていった。

「ハッ・・・ハッ・・・ハッ・・・あと２ブロックだ」
「フッ・・・フッ・・・フッ・・・あと２ブロック」

前方に犬集（いぬだか）りが見える。揉み合っている様にも見えた。近づくとそれが犬同士の戦いだと判った。更に近づくと、グループが分かった。マフィア犬とコリア犬だ。１０匹位の塊で激しく諍いをしている。マフィア犬とコリアの違いは一目瞭然。純潔かミックスかの違いだ。７対３でマフィア犬の数が圧倒していた。

「ハッ、ハッ・・・ハチベェ・・・喧嘩には自信があるか？」
「へへ・・・指一本。いや、鼻先すら触らせませんよ」
「ハッ、ハッ・・・良し！・・・蹴散らすぞ！」
「よっしゃ〜〜〜！」
二匹は、揉み合う塊に突進した。