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　不思議そうにネオは訊ねる。

　未知流は静かに立ち上がり、黙ったまま座ったままのネオを見つめる。

　ややあって、

「……つまり、あんたといると悩みが全部吹っ飛ぶって話よ」

　未知流は薄く微笑んで見せた。

　他人に見せる最大限の笑顔だ。久しぶり過ぎて出し方を忘れてしまったから、これが限界だ。さっきの爆笑のように素を見せたいが、見せると思うと……というところもあるし、これ以上無理に作り込んだら、顔がぐちゃぐちゃに整形してしまいそうだ。

　とにかく、コイツだけには見せてあげたいと思った。ツンツンとした『お嬢様』ではない、『本当の姿』を。

　心の底から、あたしのことを信じようとしているコイツだけには。

　この姿は、麻倉への信頼の証だ。

「なんだ、やればできるじゃない」

　ネオも薄く微笑みを返し、立ち上がる。

「じゃあ、はい！」

　唐突にネオは右手を差し出す。

「え？」