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　市役所へ向かう道中では、助手席に座っている美千子を覗きこんで、
陽子が、肩越しに声をかけます。


　「ねぇねぇ、美千子さん・・・
　先ほどまで靖子さんと話をしていた、
　レイコさんのために、ひと肌を脱ぐっていうお話。
　あれって、いったい何のことですか？」



　「この子ったら・・・余計なことを。
　本当になんでも自由奔放に、ペラペラしゃべりまくるわね。
　秘密もなにも、ありゃしない。
　まァ、この際だからもういいか、
　１０年ぶりに、中学の同窓会を開こうかと、
　靖子たちと相談をしているところなの。
　レイコも、無事に保母さんになれそうだし、
　ずいぶんと頑張ってきたんだもの、
　そのご褒美というところかな。」


　「同窓会を開くということが、
　何で・・・
　レイコさんへのご褒美になるんですか？」


　「あんたねぇ・・・
　何にでも首を突っ込むその性格は、良し悪しだよ。
　まあ、それが陽子たるゆえん言えばそれまでだけど。
　レイコにはねぇ、
　長年、心に秘めた意中の男性が居るの。
　それがねぇ・・・
　中学時代には、自分の幼馴染に遠慮をして、
　わざわざ橋渡し役を、自ら買って出た上に、その破局が決まっても、
　今度は自分の番ですと、しゃしゃり出ることができないでいたの。
　それで、そのあと、一体どうしたと思う？
　何も言えずに、
　その男を、そのまんま放浪の旅に出してしまったのよ。
　まったくお人よしすぎるわよ、レイコったら・・・
　もう離れ離れで、かれこれ４年が過ぎたかしら。
　この辺で手を打っておかないと、
　もう戻ってこないかもしれないから
　同窓会を口実にして、「そいつ」を呼び戻そうという計画なの。
　ほうら、ごらん！
　レイコには全部、内緒だったというのに、
　あんたが首をつっこむんだせいで、
　計画が全部、ばれちゃったじゃないの。
　この、おせっかい女！」


　怒られた陽子が、
運転席の背もたれに、なぜか顔を伏せてしまいました。
急に静かになってしまった陽子の様子を心配して、レイコが
陽子の背中に手を置きます。
温かい陽子の背中が、小刻みに震えていました。