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【少女】（２）

　私は、少年に背負われている。

　砂浜で声をかけてきた彼に、私は大丈夫だと答えたのだが、彼は私を背負ってくれた。英語を間違えたのかと思い、必死にノーを連発し、ジェスチャーで地面に下ろしてほしいと伝えた。
　だけど、彼はそのまま歩き続けた。私の英語（まだ日常会話レベルだけど）とジェスチャーは通じているようだ。どうやら、彼は私を気遣ってくれているのだ。自分でも、自分が今弱り切っている状態であることぐらいはわかる。彼の背中の温もりだけでも、心身が癒されていく。

　彼の好意に甘えることにした私は、周りの景色を眺めることにした。

　そこで私は、ありえない光景を目にしたのだ……。

　たくさんの船が浜辺に打ち上げられたり、航空機がジャングルに突き刺さったりしているのだ。船や航空機は、さまざまな時代や国の物で、まるで博物館にいるような気分だ。
　さらにすごいのは、その船や航空機で、人々が暮らしていることだ。サビたりしているものが多いが、生活はできているようだ。
　ジャングルの真ん中には市場のようなものがあり、多くの人々が往来している。そして、ジャングルの山の上には、神秘的な建物があり、太陽の光で綺麗に輝いていた。
　もちろん、そんな神秘的かつ奇妙な光景は、テレビゲームや映画でも見たことない……。



　私を背負っている彼は、浜辺で鎮座している豪華客船の近くまで来ると、口笛を吹いた。快く聞こえる口笛で、口笛が吹けない私は羨ましく感じた。

　すると、豪華客船のデッキから、木製の簡易エレベーターが下りてきた。彼は私を背負ったままエレベーターに乗り、エレベーターについている鈴を鳴らす。

　私と彼を乗せたエレベーターは上昇し、デッキまで上がると停止した。

「あら、その子は誰なの？」

　エレベーターが停止すると、優しそうな女性の声が聞こえてきた。

　デッキの上は、干されている洗濯物でいっぱいだった。大量の洗濯物が、一斉にたなびいていた。
　彼はその女性に、私のことを説明している。


　そのとき、目に映る洗濯物が、さらにどんどん増えていく……。どうやら、疲れで、ひどいめまいがしているようだ。
　めまいはどんどん激しくなっていき、視界全体が洗濯物で埋め尽くされる……。

　そして、そのまま気絶してしまった……。