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　八千代姐さんは、着物の裾を合わせると
涼しい顔をしたまま、なにごとも感じさせずにしゃなりとして歩き始めます。
今度は、本社の受付嬢たちが極端なほど、緊張をしきっていました。
八千代姐さんがやさしく声をかける前から、すでに受付のお嬢さんたちは、
直立をしたまま、顔色はまっ青にかわっています。


　エレベーターからは・・・・
連絡を受けて飛んできた様子丸出しの、秘書室長が、
ハンカチで上気した頭の汗をふきながら、その低姿勢を保ったまま
こちらへ向かって飛んできます。



　「ほぅら、ごらんなさい。
　ご丁寧なことに、向こうから、ちゃんとお迎えがまいりました。
　皆さん、オドオドしてはなりません。
　もっと胸をお張りになって・・・
　あら、まぁ、どうされました？
　それではまるで、借りてきた猫の姿勢です。
　此処に至って遠慮することなどは、これっぽっちもありません。
　よろしいですか、皆さま。
　こんな時には、女らしさを、より一層に強調をしてくださいまし。
　もっと、しゃんと胸をお張りになって・・・
　そうですね～　、乳首がしっかりと天井を向くまで、
　背筋をピンと伸ばしてくださいましね。
　女らしく、艶やかに、綺麗な姿勢でまいりましょう。
　あらまぁ・・・
　私としたことが、
　すこし表現が、露骨すぎたかしら」


　最上階にある社長室では、
貫禄たっぷりの商工会議所の会頭が、そわそわと
八千代姐さんの到着を、落ち着かない様子で待ち構えています。
その会頭も、八千代姐さんの顔を見るなりに、こちらも硬直をして、
直立不動で立ち上がります。


　
　「あらあら、お気遣いなく。
　それでは、こちらのほうがかえって恐縮をしてしまいます。
　どうぞ、お座りくださいまし。
　本日は、挨拶だけの、ほんの野暮用のみの、お邪魔です。
　早々に失礼する予定でおりますので、
　どうぞ、お気づかいなく。」


　「いやいや、話の内容は・・・
　先ほど事務局にも確認を取って、おおまかには聴いております。
　それにしても、天下の八千代母さんたるお人が、
　これほど若い者たちの、保育園事業に肩入れをなさるとは、
　まさに青天の霹靂ですなぁ～。
　知らぬこととはいえ、若い皆さんがたにも
　大変、事務局が失礼をいたしたようですな～。
　まぁ、まぁ・・・どうぞ、どうぞ。」


　社長の動揺した目が、八千代姐さんの後ろで小さく隠れたまま、
固まりきっている靖子さんと陽子へ、しきりに座るようにとすすめています。