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§　歌　§

　
“神話のワルキューレは、白鳥の羽衣を身にまとい、天馬に騎乗してやって来た。
　現代のワルキューレは、ボディアーマーを身に付け、ティーガー（攻撃ヘリ）に乗ってやって来る。”
　Caméliaが華々しい初陣を飾った時、作られた歌を思い出した。


「では、手に入れたのですね？」
　彼女は、イタズラ娘のように笑った。
　何度も一緒に死線を越えた仲だ、私の入隊の動機も知っていた。
「おめでとうございます」

「写すのに一ヶ月近く掛かったけどね」
　私は、ささやくように言った。
　周りの目が気になったが、旧友との再会の喜びが、それを上回った。
「君は、ここで何を？　髪を伸ばすため？」
　
「いいえ。私も除隊した後、縁あって、こちらでお世話になっております」
　彼女は、はにかんで言った。
「今は、伊集院家 四衛士 筆頭“椿（つばき）”と申します」

　椿の後ろに控えていた３人の男達が頭を下げた。
　一癖も二癖も有りそうな連中だったが、上手く飼いならしたようだ。
　実戦経験で彼女に勝る人間は、恐らくいないだろう。

「私から紹介しても、よろしいですか？」
　椿が銀髪のイケメンに許可を求めた。
　彼は、私達の会話を聞いて少し驚いていたようだが、快く承諾した。
　
　三人の中で最も若く見えたのは“柊（ひいらぎ）”。
　少女のような面立ちで、まだ十代のように見えた。

　二番目は“楸（ひさぎ）”と言った。
　長い黒髪を後ろで一つにまとめていた。
　端整な顔立ちで切れ長の目が涼しく光っていた。

　三番目は“榎（えのき）”
　大柄筋肉質で、腕の太さがスーツを着ていても隠せなかった。
　笑うと、小動物のように可愛かった。
　
　彼女は最後に、銀髪のイケメンを紹介した。
「そして、私達の先生です」
　名を明かさなかった。
　大勢の強いヤツを見てきたが、どの雰囲気とも違っていた。
　だが……少しの躊躇いもなく、椿に“先生”と言わせる人物だった。

　そのうち、彼の歌が出来るかもしれない。