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§　Camélia　§


　玄関の車寄せには、見覚えのある二人がいた。
　一人は真子で、真紅のロングワンピースを着ていた。
　満面に笑みを浮かべ小さく手を振っていた。
　もう一人は、あの銀髪のイケメンだった。

「ワァ～色男！」
「おぉマジカッケー！」
　麗子と拓人は彼と初対面だが、意見は一致したようだ。

「ようこそ、おいで下さいました」
　車のドアを開けながら、イケメンが笑顔を見せた。
　“百万ドルの笑顔”は、女・子供にしか使えない言葉だと思っていたが……
　間違いだと気付いた。


　中に入ると、バスケのコートなら二面くらい取れる広間があった。
　イタリア産の白大理石の床に、ステンド硝子の光が揺れていた。
　装飾品は全て金色に統一され、ドアの蝶番にも手抜きは無かった。

「客間に、ご案内致します」
　口を開けたまま立ち止まっていた拓人にも、イケメンは優しかった。


　客間には、四人が待っていた。
　その中の一人が、私を見ると突然走り寄って来た。
　真子の運転手の女性だった。

「Majeur！」
　足を揃え背筋を伸ばし、手のひらを表に見せる、フランス式の敬礼だった。

「Camélia？」
　まさかと思ったが、声を掛けてみた。

　彼女は姿勢を正し、目を輝かせた。
「Pour vous revoir, un grand honneur」
「(再びお会い出来て、とても光栄であります)」

　彼女は……
　フランス外人部隊で最初の、そして最後の女性だった。
　しかも、所属は第２外人空挺連隊のGCP（空挺コマンド小隊）である。