有明バッティングセンター【前編】
車で行くこと約２時間、山あいに木造一軒家が見えてきた。
「ここよ。」
とエレーナが言い、右のウインカーを上げた。見るからに、古い、まるで山小屋
の様な一軒家が目前に迫ってきた。
（おいおい、お化け屋敷か？ 肝試しするにはまだ日が高いぜ。）
俺は、車を降り、エレーナの後ろに従った。エレーナの豊満なヒップが軽快にゆ
れるのを眺めながら、山小屋へのゆるい坂道を登っていった。
「こんにちわ。 いる？」
古い引き戸を開けながら、エレーナは中に声を掛けた。
「あらぁ！ エレーナちゃんじゃない！ 久しぶりねぇ。元気にしてたの？」
奥から、声が聞こえた。言葉遣いは女言葉だが、確かに野太い男の声だった。中
に入ると、この家に似合わないアロハーシャツを来で、白髪交じりの長い髪を無
造作に後に束ねた男が両手を広げ、エレーナが抱きついてくるのを待つような姿
勢で、満面の笑みを浮かべて立っていた。年の頃は５０代半ばといったところか。
痩せぎすの仙人のような体格をしていた。
「源ちゃん。お久しぶり。」
俺なんかこの場に居ないかの様に、お互いにハグをしあった。
（なんか、長い付き合いのようだな・・・）
「今日は珍しいお客さんを連れてきたわよ。今、話題の有明一郎さんよ。」
思い出したかの様ににエレーナが俺の方を振り返り、その男に紹介した。にこに
こ笑っていた顔が突然、キッっとしたきつい目をして俺を睨み付けた。さっきま
で穏やかで、やさしそうな顔つきだと思っていたが、この一瞬で変貌したその顔、
特に目つきは常人の物ではなかった。男が、体の中に気をぎゅっと凝縮させるの
を感じた。そして、それを俺に向けて一気に放った。俺はまるで突風に煽られる
ような感覚を覚え、後に倒れそうになるのをぐっとこらえながら、殆ど反射的に
というか、本能的にその男の目を睨み返していた。その間、１秒くらいの間だっ
たが、それはお互いの力量を認識しあうには十分の時間であった。
作品名：有明バッティングセンター【前編】 作家名：ohmysky