明月院編
５
どうしよう……私ったら勢い余って会社を飛び出してきたけど、バッグも何もかも、会社に置きっぱなしだ。これじゃ、会社に戻るしかない。
「でも。明月院さんには会えないよ……」
「水那！」
「？」
カレンが必死の表情で息を切らせている。
「よかったぁ！ 心配したんだからねっ！！」
そう言ってわたしを抱きしめると、次ぎにコツンと頭を叩かれた。
「カレン、どうして？」
「明月院さんから連絡があったの。水那を泣かせてしまった、って。飛び出して行ったから一緒に探して欲しいって」
「―――明月院さんが？」
ドキリとした。
なんて失礼な事を言ってしまったのかしら……
「―――あ、カレンです。水那、見つかりました。―――ええ、すぐに戻ります」
カレンは明月院さんに連絡をしたらしく、怒った顔で私の腕を掴んだ。
「ほら、帰って謝んなさい！ 何があったか知らないけど、ケンカなんてしてたらいい曲出来ないでしょ！」
「でも！ 私なんて素人が、勢いだけで選んでいい部署じゃないの！ 明月院さんの邪魔ばっかりしてるし、さっきも……グロスのイメージをピアノで弾いてみろなんて言われて……きっと、明月院さんは私の事が邪魔なのよ。早くどっか行って欲しいから、そんな事言うのよ」
「バカ！ 確かに明月院さんは人付き合いも悪いし、変わった人だし、冷たい感じだけど、気に入らないからって嫌がらせなんてする人じゃないわ！ きっと何か意味があるのよ！ ピアノなんてやったこともないあんたに、商品のイメージを音にしてみろだなんて、きっとあんたが何か持ってるって思ったからよ！ 卑屈になるのもいい加減にしなさいっ！」
「カレン……」
こんな風に怒ったカレンを見たのは久しぶりだ。高校生の時、私が親とケンカして家出をしてカレンに泣きついた時も、こうやって真剣に私の事を考えて叱ってくれた。
そうか、明月院さんには明月院さんの何か考えがあるのかも知れない―――
「葉月」
「明月院さん！」
カレンが私の背後へ目を向けた。私もゆっくりと振り返る。
「―――明月院さん。ごめんなさい、私……」
「カレンさん、ご迷惑かけました。―――仕事の途中だ、会社に戻るぞ」
明月院さんはカレンに頭を下げると、私の腕を取って歩き出した。
ちらりとカレンを振り返ると、嬉しそうに手を振っている。
ありがとう、カレン。私、ちゃんと明月院さんと向き合うよ。