就職難民 黙って俺についてこい！
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その後、会社のあちこちを社長に案内してもらっていたのだけれど、さすがにタイムリミットがやってきて社長は昼前には自分の仕事へと消えて行った。
「明日からが楽しみだな」
そう言い残して。
社長がいなくなってからは、社長秘書の川島さんという男性が私を案内してくれた。あまりの会社の大きさに見て回るだけで１日経ってしまった。
１日中歩きまわって疲れてもいたし、緊張で神経も疲弊しているのを感じたけど、同時にムクムクとモチベーションもあがっていた。やっぱり美成堂という会社は素敵だった。あそこにいるだけで、女の子なら誰もがワクワクしてしまうと思う。
ずっとあの会社にいられるように、努力あるのみ！ となったら早速もっと勉強しておこう！ と、帰りに私は本屋さんへと立ち寄る事にした。
だってよく考えたら私の知識って、カレンや雑誌やデパートの美容部員さんからのアドバイスくらいなのよね。もっともっと勉強しないと。
営業にしろ、写真にしろ、音楽にしろ、何をするにも知識が無ければ役には立たない。それぞれで素人と言われて腹が立ったが正論だ。どの部署にするかはまだ決めかねているけど、取りあえず雑誌を買って損は無いはずだ。
本屋に到着するとフロアをうろうろとしながら、やっと目当ての美容系雑誌を探しだして、棚から取り上げようと手を伸ばした時だった。
「あ、すいません！」
横から伸びて来た別の手とぶつかり、慌てて謝罪する。
「いえ、こちらこそ」
帰って来た声は男性で、声の方へ視線を向けるとスタイルの良い男性が申し訳なさそうに私に向って頭を下げていた。顔をあげた男性と視線がぶつかる―――うわ！ イケメンさんだぁ……。今日は何だかイケメンづいてるわ。でもこの人は美成堂の人達とは違って、見るからに優しそう……。男の人なのにこういう雑誌に興味あるのかしら？ とか、彼女に頼まれたのかな？ なんて、無意識にそんな事を考えていると、そんな心情を読み取ったかのように男性は少しだけ恥ずかしそうに口を開いた。
「あ、実は僕――化粧品メーカーで働いてるんですよ。で、よくこういう雑誌もチェックしてるんです。そっちの趣味の人間じゃないですからね」
そう悪戯っぽく笑った男性に、私は胸が騒ぐのを感じた。
「い、いえっ、そんなっ」
思わず両手をパタパタと振って、その場をごまかす。やだ、私ったらあからさまに顔をじっと見たりして……恥ずかしいっ！ でも、そっか。お仕事なんだ。心のどこかが、少しだけふっと力を抜く。
そんな私の様子に安心したかのように、男性は言葉を続けた。
「あの――良かったら色々教えてくれませんか？ 今、欲しい化粧品とか。興味のある美容法とか」
「え……」
男性の突然の申し出に驚きを隠す事すら出来なかった。
「ああっ、すいません！ ぶしつけでした！ 僕、そういう事を聞ける女性が周りにいなくて……会社の人間に聞いてはどうしても社内びいきの結果になってしまいますし、マーケティングの結果もどうも生の声っていう感じがしなくて」
一生懸命そう伝える男性の顔は真剣そのもので、内に人柄の良さを感じた。私は自然ににっこりと微笑んでいた。
「いいですよ。私でよければ」
「ほ、本当ですか！？ 良かった！ あ、申し遅れました！ 僕は白波瀬 陽（しらはせ よう）っていいます！」
「私は葉月水那です」
化粧品業界の中で、こうして熱心に勉強をしている白波瀬さんに、私も良い刺激を受けられそうな気がする。そんな期待に胸を膨らませながら、私は白波瀬さんと互いの連絡先を交換した。その後二人で雑誌を見比べながら、それぞれ目的の雑誌を手にすると、本屋さんの前で別れたのだった。
うん、なんだかワクワクしてきた！ よーっし！ 頑張るぞー！
作品名：就職難民 黙って俺についてこい！ 作家名：有馬音文