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　なに、罪滅ぼしの旅だと思えば安いもんだと、
源平さんは笑います。
年老いた先方の両親に配慮をして、
結婚式は秋田であげることに決めてきたそうです。
それから先は、お千代と二人で水入らずのまま、気ままに
日本海側から津軽海峡へと回り、ついでに初めての
東太平洋まで眺めてきたと豪快に笑っています。



　「お前はんには、ずいぶん世話になった。
　旅先でもお前さんのことで、お千代とずいぶんその話がでよった。
　ところで、俺も気にしていたことなんだが
　お前はんは、この京都に本気で骨をうずめる気があるかいな？
　本当のところはどうなんや。」



　熱燗を注ぎながら、ストレートに切り出されました。
源平さんの質問は、見事に私の一番痛いところを突いています。
正直に、まだ決めかねています、とだけ答えました。



　「やっぱりな・・・
　お千代も一番にそれを心配しておった。
　お前はんにその気があるんなら、
　ここで、京友禅でも金箔師にでも、
　なんにでも育ててやることはでける。
　まぁその程度の素質は持っているだろうと、お千代も言っていた。
　俺もその通りだろうと思う。
　しかし正直なところ、俺にはまだ、お前の本気度が見えん。
　なんか他に、まだ引っかかっておるんかいな？」



　応えようがないので、
まだ目標を探している最中です、とだけ答えました。
そうだろうなやっぱり、と源平さんがため息をついています。
すこしあいだ間が空いて、そのあとの言葉がなかなか出てきません・・・