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　ずっと同じ問答を繰り返していると、今まで黙っていた宝亀が俺の手元をのぞきこんできた。財布の中を見られることに当然ながら免疫がないので、ちょっとびっくりする。千円札を一枚ぬくと、それを空に透かした。黄色の太陽でも、きちんと透かしって見えるんだな。
　空を見たままの恰好で、宝亀が尋ねてきた。
「これは何だ？」
「え、金だけど･･･？」
「そうか、これが金か･･･」
　･･･忘れてた。この世界では物々交換が主流。金は必要ないと、ここに来る前に教えてもらったじゃないか。自分の記憶力の低さに涙が出てくる。俺何回泣けばいいの？もう五回は潤んでるよ？
　宝亀から千円札を返してもらい、それを財布にしまう。羊元は眉間にしわを寄せて俺たちを見た。
「ただの紙じゃない。そんなのと交換なんかしないわよ」
　やっぱりだめか。この世界では物々交換が主流なんだもんな。確かに武器と紙切れじゃ割に合わないだろう。とはいえ、武器なんて大層なものと交換してもらえるようなものなんて、持ってないし･･･。どうしようと思っていると、声がかかった。でもそれは、鷲尾の飄々とした声でも、待ちきれなくなった羊元の声でも、財布の中身にまだ興味を持っている宝亀の声でもなかった。