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「失礼、話題が逸れてしまったね」
　逸れたままでいい！逸れたままでいいって！
　早く夜が明けないかと空を見るが、今晩は妙に長い。ちっとも寝れないまま夜を越すのは、そう簡単なことじゃないらしい。完徹とかしたことないから知らなかったけど。
「で、何か知ってるかい？」
　何とかして説明に戻そうと、こぼれた言葉は「もし」だった。「もし」何？何も考えてないよ？何とかして絞り出す。
「もし、アリスが、協力を拒んだらどうするんだ？」
「拒む？ああ、確かにその可能性はあるね」
　少しいぶかしげな表情をしているところが気になったけど、納得はしてくれた。が、すこしも考えずに、怖いくらいの無表情でこちらを見てきた。
「まぁ、協力するように仕向けるだろうな」
「し、仕向ける？」
「軟禁・監禁は、どちらの王も十八番だ。アリスの精神力がどんなものか知らないけど、『何をしてでも』力を使わせると思うね」
　い、言わなくてよかった･･･。
　ほっとしたのもつかの間。今まで修正能力と思いこんできたが、服部は頭の回転が速いほうのようだ。