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「止まらなくてもいいんだよ」
　鷲尾が勢いよく鎖を引いた。柳崎は止まらない。が、彼女が縦に持っていた本は、勢いよく倒れたのだ。彼女の本は大きいものだし、重たいものだ。だからこそ、すこし重心をずらしただけで、簡単に倒れてしまったのである。
　本が手から離れた柳崎に、鷲尾が手加減なしの蹴りを入れた。男子大学生が女子中学生に攻撃しているようで、俺的にあまり気分のいい光景ではない。だが、これが年齢に関係のない戦争なのだとしたら、やむを得ないことなのだろう。
　蹴られた方もやられるだけではない。腹を少し抱えたかと思うと、低姿勢で鷲尾の足もとに駆け込んだ。そこに落ちているのは彼女の武器。鷲尾が気付くのが遅かったのか、柳崎の行動が速かったのか、それは解らない。柳崎の手は本に触れ、途端手をつき倒立するように足が持ち上がる。スカートなのに･･･。
　しかしそれも一瞬だった。持ち上げるついでに、鷲尾を蹴り飛ばしたのだ。鎖がジャラジャラと音を立てて鳴る。
「鷲尾！」
　思わず出た声には何の意味もなく、鷲尾はアニメのようにぶっ飛んで、羊元の方に突っこんだ。そう言えば、向こうで一人、柳崎の部下たちと交戦してたんだっけ。彼女を助けるために今戦ってるのに、すっかり忘れてた。
　幸いぶつかることはなかったが、邪魔にはなったようだ。
「何してるんだい！」
「悪い、油断した」
　結構痛そうなのに、鷲尾はへらりと笑って見せた。平気なのだろうか？
「心配はいらない」
　そう言ったのは、鷲尾じゃなくて、隣に立つ宝亀だ。心の声が聞こえたんすか？
　宝亀は鷲尾を信頼している。恋人予備軍に見えるってことは、やっぱりそういうところもあるんだろうな。あーあ、羨ましいこって！
　僻みに気付くはずもなく、宝亀がふっと笑みをこぼした。可愛らしい笑みというよりは、妙に自信にあふれた笑みだ。