小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

勝てるはずも無い眠気。
嫌な過去がなぜか、どんどんと頭から流れ出てくる感じ。
思い出そうにも、出てこない夢。
俺はどんな夢を見ただろうか。
と、思いつめていると目の前に、人影が一つ。
「ねぇ」
小さく、細い声で、話しかけてくる。
「こんなところで、何をしれーっとしているのですか」
声は、高い方で、簡単に言うと、美声。
この微妙に腹立つ、丁寧語を話す奴を知っている。
たぶん、誰よりも。
「やぁ、やっちん。お前こそなぜここに来たのかなぁ」
この学校で始めて使う口調。
「さっき、誰かに追いかけられていたから、何かあったのか、と思いまして」
「あぁ、あれね。よくわからないけど、逆上しているみたいだよ」
話を一旦句切って、こちらから質問する。
「そっちは、上手くやってんの？　厄宮、涼華さんっ」
少し、嫌味を言うように言葉を発する。
「嫌な名前で呼んでくれますね。感傷的にはなりませんが」
「で、どうなの？」
やっちんの言葉はスルーで、再度質問する。
厄宮だから、やっちんだ。
「前の学校の方よりは、積極的に話しかけてくれるので、一生徒としては過ごしやすいです」
答えた後、同じ質問を返される。
「こっちは、微妙だねぇ。いきなり絡まれるし、たいした事は無かったかなぁ」
「お隣、よろしいでしょうか」
こっちの話は、聞いているのかどうなのか、平坦な調子で、話を進める。
「かまへんよ」
適当に答える。

厄宮涼華。
この学校に転校してきたもう一人の高校二年生。
これとは、かなりの付き合いだ。
しかし、出会い、と言うのは無かった。
いつの間にか、俺の近くにいて･･････。
どうも曖昧な感じになってしまう。
最大の設定として、これは人間ではない。
だったら何か？
と、問われても答えられそうにも無い。
人間ではない何かで、人間の形をした何か、なのだ。
キャラとしては、失格。
これは、俺無しでは存在し続けることはできないし、俺もこれにいろいろ頼らせてもらっている。
これいわく、俺から生存するために何かを奪い続けているらしい。
つまり、寄生虫のようなものだ。
運動能力は並みの人間の数倍。
そして、これは死なない。
補足説明として、物理的ダメージでは。
これは、小さいときから俺の風景の中にあって、いつだったか、生命体として、俺に付きまとうようになった。
遠くに見える山と同じだった。
はじめは。
何かの拍子にといわれると、そうでもないような気がする。
いつの間にか、だ。それでいい。
厄宮涼華というのは、俺がつけた名前だ。
説明すれば、黒と白のギャップである。
厄、宮と言うのは、暗い色を表し涼、華は明るい色を表している。
まあ、テキトーに付けただけなのだが。
それっぽいかな、って。
これの存在意義も、存在するための源も、そもそも存在自体が、俺なのだ。
これは俺の全てを知っていて、俺の全てなのだ。
言いたくはないが、二人で一人みたいな。
てか、言っていることが、意味不明？
まあ、別にわかって貰おうとなんか、思ってもいない。
てか、伝えることは不可能だ、俺では。
これの容姿は、初めてこれを見たときからほぼ変化はない。
小学校六年生くらい体系で黒髪のロンゲ。
散髪しているところも見たことが無い。
精密にできた動く人形のような、人間離れした何かを持っている。
気持ち悪い、怖いとも言うだろう。
しかし。
それ故に。
それにすがってしまう自分があるのもまた、事実である。
お互いにお互いを依存している。

「何を怖い顔をしているのですか？」
俯いていた俺の顔を覗き込むようにして、やっちんは尋ねる。
「いやあ、別に、たいした事じゃぁないよ」
軽薄に、笑ってごまかす。
軽薄に、心を悟られないように。
「やっちんはさぁ、ずっと俺のそばにいてくれるのか？」
どうしてこんなことを訊くのだろうか。
やっぱり、すがってしまう弱い気持ちがあるからなのだろう。
質問の答えは、いつもと同じだった。
「とりあえずは、一緒に居させて貰います」
とりあえずは。
この言葉にはどんな意味があるのだろうか？
しかし、それ以上は訊くことはできない。
やっぱり、怖いから。
怖いのに、一緒に居てほしい。
気持ち悪いけど、手放せない。
そんな矛盾している気持ちが、俺を弱くする。
そしていつかは･･････。
「そっかぁ、まあ別にいいけど、気が向くまではいてもかまへんで」
合っているかもわからない関西弁を口にする。
できるだけ、軽い気持ちでいたいからだ。
人生は、深く考えない方が楽しくて、面白い。
俺のモットーだ。
知らなくていいことは、できるだけ、できるだけ知りたくない。
「ありがとうございます」
どこまでも心が入っていない声で、そう感謝の意を表される。
「いいさ、別に」
食べ終えた弁当の蓋を閉じて、布で包む。
「んじゃあ、食べ終わったから行くわ」
その場で、腰を伸ばしながらそう告げる。
「はい」
「それと、あまり学校で羽目はずすなよ。俺のこと追っていた奴らシメたんだろ？　あまり目立ったことしなくていいから」
表情の変化はなかったが、少し驚いたように見受けられる。
「わかっていたのですか」
「タイミング的になんとなく、な。それに校舎に奴らが一人もいないのは不自然だろ」
考えていたことを述べる。
「まあ、いいや」
一回屈伸して、
「んじゃあ、ま、た、な」
やっちんの頭を撫でてから、その場をさる。

見た目は少女の厄宮にとっての食事とは、朝昼晩ご飯をたらふく食べる、と言うのもではない。
常に、パワー奪い続けなければ消えてしまう状態、つまり、限りなく不安定なのだ。
俺の死がダイレクトでやっちんの死。
俺のダメージがダイレクトでやっちんの駄ダメージになる。
そんな、一方通行の関係。
やっちんにとっての俺は、飯をくれるご主人様である。
それは、俺とやっちん、二者の同意に基づくもの、らしい。
俺が拒否すれば、それで御仕舞い。
そんな不十分な関係でもあるのだ。
不十分で、理不尽で、不完全な関係。
それ故に生じる、従士関係。
俺が言っては駄目なのだろうけど、すごく損な立場だよな、やっちん。

寮に戻る。
と言っても、寮に行くのは初めてなわけだが。
春休み中は、職員の空き部屋を使っていた。
どうにも部屋が空いていないらしい。
だから、初の寮デビューだ。
少し楽しみでもある。
鍵穴に鍵を刺して半回転。
ドアノブに手を掛けて、ドアを開ける･･･
「空かない･･････」
あれ、どうしたのだろうか。
意味がわからないまま、もう一度挑戦。
がたがた、と言う音を出して、一向に開く気配が無い。
そうしていると、中から鍵が開く。
ルームメイトが開けてくれたのか。
「ありがとう」
自然に出てきたその言葉と一緒に、ドアを開ける。
「こんにちは。約二十分ぶりですね陽雅」
どこかで聞いたことのある声。
ドアを開けて確認する･･･確認するまでもないか。
思ったとおり、と言うか、恐れていた通り、目の前には、それがいた。
「やぁ、やっちん。奇遇だねぇ、俺もこの部屋なんだよ」
「それは、本当に奇遇ですね。私も、です」
やや失笑。
「ねぇ、こういう部屋決めているのって、総一郎だよね」
訊いている訳ではない。