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「―ったく、そんな曖昧な発言するから、こんな目に合ってしまうんだよ！」
　指をさしながら、光大は反論する。
　そして、もう～、と頭を抱え込んでいる彼を、乙姫はしれっとした態度で、
「私は当然のことを言ったまでだが？　なに、これから居候するってことは言っていないからいいじゃないか。おまえは、あいつのことが好きなのか」
「べっ、べつに･･････」
「じゃあ、私の言っていることは真実じゃないのか」
「うっ･･････」
　逆に乙姫に正論を言われ、光大は動揺してしまう。本当に二歳年上だから、口答えもしっかりしている。これで、本当にタメで自然と話せることが不思議だ。
「･･････っていうか、今、さらっと居候とか、言わなかったか？」
　光大の問いに、乙姫は頷き、
「ああ。これからしばらくはコータの家に居候するつもりだ」
　それを、光大はもう一度、
「ま、マジ？」
「マジだ」
　･･････。
　二人の間に沈黙がしばらく漂う。
　そして、
「えーーーーーーっ！？」
　ようやく反応。
「反応が遅すぎるぞ」
　乙姫はそれは道理だ、と言っているかのように、肩をすくめる。
「はぁ～、親にどう説得すればいいんだぁ～」
　額に手をあて、ハァ～、とため息をつく。悩みのタネがコイツといい、花楓といい、植える一方だ。
「ははは･･････まあ、いいじゃないか。これから忙しくなるんだし、一緒にいた方が都合がいいだろ」
　笑いながら、背中をポンと叩く。
「クールな割には、物事を楽観的に見れるおまえが羨ましいよ」
「うん、そうか？　私は、合理的に考えるだけだが･･････」
「合理的すぎるよ」
　光大は、悲しそうに彼女の背中を見つめる。
　口でも勝てないから、もはや彼女の良いように使われる僕(しもべ)状態。彼女はまさに品格に合った、お嬢様。
　この関係で大丈夫なのか、少々不安だ。
　でも、やるしかない。
　立ち上がるきっかけを作ってくれた彼女―佐伯乙姫のためにも。そして自分のためにも。
　この現実に立ち向かうために―この島にいる大切な人、風景を守る『夢』向かって、光大は、彼女を追いかけていった。
　慌ただしく、一生忘れられない、光大の最後の夏休みが始まる―。

《ヘリテイジ・セイヴァーズ―未来から来た伝導者―　了》