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【時間軸】　…　その日の夕方
【場所】　…　同じ世界
　　　　　　　『港町ポルポタ』　シーサイドホテルのラウンジ



「よーし！！！　今日もたくさん食べて飲んでくれ！！！」

　ホテルに戻ってきた山口は、すぐに隊員たちをホテルのラウンジに集め、テンション高めの口調でそう叫んだ。ちなみに、今はまだ夕方なのだが、ＣＲＯＳＳの貸切りのような状態となってしまったので、ほぼ満席になっていた。
「オレのおごりだ！！！」
いつ飲んだのかは不明だが、山口はもう少し酔っ払っている感じだった……。
「どうせ、公費ですよね？」
佐世保がからかい、隊員たちは笑った。
「まあ、オレたちの金みたいなものなんだから、別にいいじゃないか！！！」
山口は笑いながらそう言うと、ウェイターにロックのウィスキーをまた頼んだ。
　そして、隊員たちが好き放題に飲み食いし始め、ＣＲＯＳＳの宴は進む……。この宴は、飽きることなく、毎晩のように行なわれていた……。店員はてんてこまいで、鯨飲馬食のＣＲＯＳＳに、酒や食べ物を運んでいる。



「山口少佐はあそこだな」

　ＣＲＯＳＳの宴の中を、２人のスーツ姿の男が歩いていた。ただのビジネスマンのような服装だが、軍人の顔つきをしていた……。何人かの酔っ払った隊員が、その２人に酒をすすめたり、絡んだりしたが、２人とも完全に無視して、カウンター席にいる山口に向かって堂々と歩いていった。そして、その２人は山口の左側の席に並んで座り、山口に近いほうの男が、
「山口少佐ですね？」
真面目な口調で山口に声をかけた。山口は変な奴らが来たといった感じで、
「……そうだけど、新聞なら『文々。新聞』だけで十分に間に合ってるよ」
そう言った。２人の男は一瞬顔を見合わせ、
「私たちは、少佐と同じ大日本帝国連邦軍陸軍の者です。ちょっと、お時間よろしいですか？」
１人がそう山口に尋ねた。もう１人は周りに目配りしていた。
「この宴の時間にわざわざ聞く価値はあるんだろうな？」
山口はやれやれといった感じでいった。
「ええ、そりゃあもう」
２人の男の真剣な口調と様子に山口は、
「じゃあ、席を移そう」
山口はそう言って水を飲むと、カウンター席から立ち上がり、その２人とともには端っこのテーブル席についた。それ以外の人間は気にせずに、宴を続けていた。この騒がしさならば、誰かに聞き耳を立てられていても大丈夫だろう。