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　隊長のサンダーソンが立ち上がって西京に伺う。
　西京は状況を彼に説明しようと思ったが、モニター画面を見て思い留まった。
　既にミサイルの到着予定時間が十五秒後に迫っている。今から彼らに状況を説明して脱出してもらう時間は無い。
「すまない、皆！」
　西京は咄嗟に叫んでキーボードを叩き、現れた青い画面にパスワードを入力した。
　すると、その瞬間、プラネタリウムの天井が開き出し、出入口にシャッターが下りた。
「何だ？」
「どうした？」
　いきなり動き出したプラネタリウムを見て、隊員達に動揺が広がる。
「西京、一体……？」
　サンダーソンがもう一度西京に何が起こっているのかを尋ねようとした。
　そして、丁度その時だった。
　なんと隊員達が立っている床が割れたのだ。それは、まさに落とし穴の様に真ん中からバカッと割れた。
　もちろん、その上にいた隊員達は全員下に落ちて行く。
　このトレーディングルームは、崖の上から突き出た形で建てられている。
　つまり、この下は海になっているのだ。
　急に床が無くなったＳＷＴ七名は、遥か三十メートル下の太平洋に落下して行った。
「うわああああ……！」
「ああああああああ……！」
　彼らは何が起こったのか理解出来ずに、叫び声と供に落ちて行った。
　プラネタリウムは天井と床を開けて、側面以外は空洞になった。そして、中央には骨組みに支えられたガラスの球体が浮かんでいた。
　西京は隊員全員が海に落ちたのを見て、安堵の息を吐いた。
　それから、彼はまた大急ぎでキーボードを叩いた。
　もう時間が無い――。
　ミサイル到着まであと五秒。
　西京は素早くキーボードを叩きエンターボタンを押した。
　そして、自分の座っている椅子の下に付いているレバーに手を掛けた。
　しかし、その瞬間、西京の目にミサイルが飛び込んで来た。
　彼は轟音を立てて近づいて来るミサイルを睨んだ。
　次の瞬間、プラネタリウムは爆炎に包まれた。
　チャートを表示していた壁のディスプレイも、中央で球体を支えていた支柱も全て爆風に吹き飛ばされた。
　その爆風はプラネタリウムのみならず、隣の暖炉の部屋も吹き飛ばし、それでも勢いを失わず、西京の家の屋根を剥いで窓ガラスを叩き割った。
　爆炎は上空に消え去り、爆発の勢いで巻き上げられた砂埃が渦を巻いて西京宅を覆った。
　そして、黒煙が晴れて来るにつれ、少しずつ西京の家の様子が明らかになった。
　プラネタリウムは跡形も無く消え去り、西京の自宅は玄関部分だけを残して瓦礫の山と化していた。
　そして、この瓦礫の中で生きている者は誰もいなかった。

　　　※

　サンダーソンは三十メートルの高さから海に飛び込んだ。
　彼の体はその勢いで海中十メートルは沈んだ。
　ここは、海だ――。
　彼はそう判断して、海面を目指して泳いだ。
　ボディーアーマーを装着しての水泳はきつい。海面が実際よりも遠く感じられた。
「ぷはーっ！」
　サンダーソンは勢いよく海面に顔を出すと、大きく息を吸った。そのまま辺りを見回す。
　すると、彼のすぐ隣でユングが同じ様に顔を出した。
「ぷはーっ！」
「ユング！皆、大丈夫か？」
　サンダーソンが波間から顔を出して辺りを見回す。
　すると、近くの海面で仲間達が次々と顔を出すのが見えた。
　どうやら全員無事の様だ。
「一体、何が起きたんだ？」
「分かりません。突然、床が抜けた様に感じましたが……」
　やはり、誰も事態が飲み込めていない。
「西京の奴……一体、何をしたんだ？」
　サンダーソンは海面から三十メートル上のトレーディングルームを見上げた。
　まさにその時だった。
　上空のトレーディングルームが突然光った。
　そして、その直後、凄まじい轟音を立ててトレーディングルームは爆発したのだ。
　その爆風はサンダーソン達の所まで届き、彼らをもう一度海に沈めた。
「ぐわっ……！」
「ごぼごぼ……！」
　不意を衝かれた彼らの鼻に口に海水が流れ込む。
　海中でもがく彼らの近くで、崖から落ちてきた鉄の塊がいくつも海の底に消えて行った。
　暫くの後、彼らは再び海面から顔を出した。
「ぷはーっ！」
　サンダーソンは海面で大きく息を吸う。
　彼はもう一度隊員の無事を確認しなければならなかった。
　全員ゴホゴホと咽せているが、大した怪我は無い。
「何だったんだ、今のは……？」
　隊員達が顔を見合わせて尋ねた。しかし、誰にも分からなかった。
　ＳＷＴの隊員は全員で恐る恐る頭上を見上げた。
　トレーディングルームは黒煙に包まれていた。この時点でサンダーソンは何かが爆発したのだと悟った。
　そして、その黒煙が少しずつ晴れていく。
　その黒煙が晴れた時、彼らが見上げた場所には、先程まであったトレーディングルームは無かった。
　そこにあったのは、剥き出しの曲がった鉄パイプが何本か刺さっているだけの、ただの崖だった。

　　　※

　グレリアとロミーナを乗せたレクサスＬＸは、ドライブ・サウスと呼ばれる国道を飛ばしていた。
　次の交差点を右に曲がれば、西京の自宅に続く岬の道だ。
　グレリアは西京に何が起こっているのか分からなかった。
　先日、社会保障局の人間が現れはしたが、まさか保安局の特殊部隊が出て来るとは想像もしていなかった。
「デムッ！」
　彼は勢いよくハンドルを切り、交差点を右折した。
　タイヤが悲鳴をあげて、彼らの体に横方向にＧがかかる。
「ロミーナ！　もうすぐディアブロの家だ！」
　グレリアがハンドルを立て直しつつロミーナに告げた。
　彼女は自分の体を支える為ドアを押さえながらコクリと頷く。
　二人供、何を話したら良いか分からず、それ以外は無言だった。車内にはただレクサスのエンジン音だけが響いていた。
　彼らはフロントガラスに現れた西京の家を、ただじっと見ていた。もうすぐ彼の家だ。
　育也様、待っていて下さい――。ロミーナは助手席の手すりをギュッと握った。
　しかし、その時だった。
　突然、彼の家から爆炎が上がったのだ。
　その瞬間、地面を揺るがす様な轟音が響き、グレリアは思わずブレーキを踏んだ。
「きゃああああ……！」
　急ブレーキを掛けたせいで、ロミーナの体は前に飛ばされそうになり、シートベルトが彼女の肩に食い込んだ。シートベルトをしていなければ、彼女は頭からフロントガラスに突っ込んでいただろう。
　そのフロントガラスに砂が叩き付けられてビシビシと音を立てた。砂煙に覆われて前が全く見えない。
　グレリアは恐怖のあまり頭をハンドルに押し付けて伏せた。
　ロミーナは手すりを握りしめたまま、歯を食いしばって目を閉じた。
　しかし、暫くすると車内に静寂が戻って来た。
　グレリアが恐る恐る顔を上げると、霧がかかった様に視界が悪くなっていた。だが、彼の車にさほどダメージがある訳ではなさそうだった。
「大丈夫か、ロミーナ？」
「え……ええ、大丈夫です。一体、何が……？」
　彼女は頭を振って、前を見た。
　彼女の目に映ったのは、黒煙を上げる西京の家だった。
「そ、そんな！」
　彼女は自分の口を手で押さえた。ロミーナの顔から血の気が引いて行く。
「馬鹿な！　何だ……あれは……？」