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６９．ハルカ

「おいしいですね」

「…………モグモグ」

「ここのお店、結構有名みたいですよ。『天使のお零れ』って、なんだか変な名前ですよね」

「…………モグモグ」

　カエデさんは、ずっと無言でこの店一番人気の『天使の涎（よだれ）パスタ』を食べていた。気のせいだろうか？　ずっと私のことを睨（にら）んでいる気がするのだけれど……。

「カエデさんは、何でアイドル『カシューナッツ』のオーディション、受けたのですか？　他にもいっぱいアイドルのオーディションあるじゃないですか……」

　私は話題がなかったので、テキトウに思いついたことを口にした。すると、カエデさんは急に食べるのをやめて、先ほどよりもさらに鋭い目で私のことを睨んできた。しかも、その目からは怒りが感じられたので、私は「何かまずいこと言ってしまったのかしら？」と不安に思った。

「あんたはいいわよね。合格して、今話題のアイドルとして輝いているんだから。私はね、アイドルになるのが夢なの。小さいときからずっと、ずっと、ずっと！！　アイドルに憧れていたの。アイドルになることが私の全てだったの！　……だから片っ端からアイドルオーディションを受けていたのよ。『カシューナッツ』のオーディションもその一つ。ご覧の通り、すべて落ちていますけど？　あんたみたいに、合格できませんでしたけど？　悪い？」

　私はどうやらカエデさんの逆鱗に触れてしまったらしく、カエデさんは非常に興奮しながら言葉を発していた。

「あぁ……す、すいません…………軽率な質問をしてしまって……」

　私は必死にカエデさんをなだめようとした。しかし、カエデさんの熱は一向に冷める気配がなく、私は困ってしまった。

　どうしよう……。

「あれ？　ハルカさんもこのお店でランチだったんですか？」

　私が困り果てていると、突然マネージャーの未実さんに話しかけられた。何で未実さんがこの店にいるのかわからないけど、助かった。ここは未実さんに助けてもらおう。

　そう思った私が、未実さんに事情を話そうとしたそのとき、カエデさんが急に叫びだした。

「あぁ！！！！！　あ、あ、あ、う、占いアイドル『クリスタル』の『ミミ』さんだぁああああああ！！！　わ、私大ファンなんですぅ！！！」

　そして、私のマネージャーである未実さんに、抱きついた。