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１０４．ふけさん

　川島君は仕事が忙しいだろうに、ほぼ毎日お見舞いに来てくれた。よほど責任を感じていたらしく、来るたびに「すまない……」「俺があのとき職務質問をしていれば……」と、何度も何度も謝っていた。


「そんなこと気にする必要はない。悪いのは私だ。私が喫茶『パンヌス』を潰したのは事実だしな。マスターに謝りたい気持ちでいっぱいだよ」

　私はそんな感じで、毎回川島君を慰めた。そんな私の慰めが効いたのか、だんだん川島君は元気を取り戻した。

「敬一、聞いてくれよ！　このまえハルカちゃんと食事にいったんだけどさぁ」

　入院生活後半には、むしろ元気すぎて疎ましいくらいだった。どうやら、川島君はハルカ君とうまくいっているらしく、日に日にウキウキ感が増していた。

　川島君、君は私の見舞いをしたくて来ているのか、それとも恋の話を聞いてもらいたくて来ているのか、どっちなんだい？　そんなふうに思ったが、

「ハルカちゃんがさ、ハルカちゃんがな、ハルカちゃん……」

　何度も「ハルカちゃん」と言い、楽しそうに話す川島君を見ていると、不思議と「まぁ、少しくらい話を聞いてやってもいいか」という気持ちになった。



　一方、ハルカ君は、仕事が忙しいらしく、それほど頻繁にはお見舞いに来なかったが、来られる日は必ず来てくれた。


「社長さん、おいしいカステラ買ってきましたよ。一緒に食べましょう」

「はい、あーん」

「リンゴ剥きますね」

「はい、あーん」

「病院食ってどんな味なんですか？」

「はい、あーん」

　どうやら、ハルカ君はまだ私のことが好きみたいだった。それでも、

「そう言えば、このまえ川島さんとお食事をしたんですけど」

　ときどきハルカ君の口から「川島さん」という言葉が出ていた。どうやら、川島君のことが多少なりとも気になるようだ。もしかしたら、このまま恋に発展するかもしれない。川島君よかったな。

　私は二人の関係が多少なりとも進展したことを、素直に喜んだ。



　さて、川島君とハルカ君については、こんな感じだ。次は、カエデさんについて語ろうか。