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舞うが如く 最終章
（6）じゃじゃ馬と「野菊」


　この時代、工女たちが働く生糸工場では、
多くの男衆が裏方として、また賄いとして雇われていました。
ほとんどの工女が嫁入り前の年齢のため、男女の接触は厳しく制限をされていたうえに、
ボイラーのある釜炊き場の周辺などは、すべての女人が立ち入り禁止にされていました。


　ガラス窓越しに通過をする、石炭運びの男たちもまた、
工女たちの注目を集めることになりました。
糸取りの指先を休めることしないまでも、、娘たちは贔屓（ひいき）の男たちが
窓の外を通るたびに、身をよじり、頬を染めて愛嬌をふりまきました。



　男たちもまた、それを充分に承知をしていました。
工場の前を通り抜けるたびに、逞しい胸をいっそうはだけて見せました。
さらに腕の力こぶを誇示して、闊歩するようにもなります。