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アイのあの瑞々（みずみず）しい肌。
そう、それが消えてしまっている。

そんなジュンの驚きに、アイは感付いたのか申し訳なさそうに話してくる。

「ごめんなさい、私ずっと水を飲んでいないとね、このように肌がカサカサになってしまうのよ」

ジュンは、こんなお姫様アイの秘密を知って、どう答え返して良いのかわからない。

「そうなの、じゃ、この泉の水をたっぷり飲んで下さい」

「ジュン、ありがとう、頂くわ」
アイはそう言って、ゴクリゴクリと一気に飲み干した。

すると摩訶不思議。
アイの肌は見る見る内に若さを取り戻し、しっとりとした元の瑞々しい肌に戻ったのだ。

「これ絶対に秘密よ、黙っていてね。こうして水を飲み続けていないと、若い私はいなくなるの」
アイは悲しそうな顔をして、そう呟いた。

「そうなの、だけど、今とてもお綺麗ですよ」
ジュンは励ますように返した。

それを受けてかどうかはわからないが、
アイは突然、耳を疑うようなことを口にするのだ。

「じゃジュン、今日のお礼よ･･････今の私を抱いて」

ジュンはこんな言葉を聞いて、戦（おのの）きたじろいだ。
そもそも森の貧乏な木こりがお姫様を抱くなんてあり得ないこと。

そして、ジュンはどうすれば良いものかと戸惑って、俯いたままでいる。