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ジュンは変若水（おちみず）の入った竹筒を落とさないように、大事に身に付けて、アイが待つ森へと急いだ。

もちろんその途中、行きの道中より、もっと容赦のない様々な誘惑があった。
しかしジュンは負けなかった。

すべてを振り切って、アイの元へと突き進んだ。
そして、やっと森の泉のほとりへと戻ってきたのだ。

変若水の泉のように青くはないが、以前と少しも変わらない、いつも通りの美しい泉がそこにあった。

「おお、遂に戻ってきたか、ヤッター！」　　
ジュンはそう叫びながら、どーんと泉のほとりに腰を下ろした。

「だけど･･････あ～あ、ちょっと疲れたなあ」
ジュンは溜息混じりの呟きを洩らした。

それもそのはず、充分に睡眠が取れない強行軍だった。
逞（たくま）しい青年のジュンであったとしても、やはり体力的に限界。
疲れ果ててる。

その上に、ここへ戻ってきてほっと安堵感が･･･。
「ふー」と、ジュンは大きく息を吐いた。

そしてその後、それは音もたてずに、忍び寄ってきた。
じわり･･･じわりと。

それがジュンに襲い掛かってきたのだ。

そう　･･･　『睡魔』が。