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　そしてもうひとつ、
ここ大内宿には、遠く太平の時代から伝わるという、
悲しい物語も残されています。


　平清盛の全盛時代、高倉宮以仁王（後白河天皇の第二皇子）は
諸国の源氏に激を飛ばして、源頼政と共に平家打倒の
挙兵をおこないました。
しかしこの計画は平家によってただちに発覚をしてしまい、
京都・宇治川を挟んでの合戦で、頼政は
討死をしてしまいました。

　高倉宮はからくも逃げ延びますが、奈良に向かって敗走の途中、
流れ矢にあたって討ち取られたと伝わっています。
享年は、３０歳とされています。


　しかし、屍体の確認が完全ではなく、
伝承ではその場を逃れ、東海道から甲斐・信濃の山路を越えて、
上野（群馬県）の沼田から桧枝岐（ひのえまた）村を抜け、
ここ大内宿にまでたどり着きました。


　桜木姫は、高倉宮の愛妾といわれています。
高倉宮敗走の後を慕って、ようやく大内宿にたどり着きましたが、
長い苦労の旅により倒れてしまい、１８歳の若さで、
ここ大内宿で病死したと言われています。
村人はその死をはかなんで、村はずれに墓を建てて供養しました。
この墓の周辺は、今でも主君に仕える人が眠る原ということで、
御側原（おそばはら）と呼ばれています。



　大内宿では毎年、半夏の日（７月２日）に
高倉宮ゆかりの半夏まつりが行われています。
村中の男衆が、総出で参加をします。
古式ゆかしい行列が大内の宿場内を練り歩いたあと、
やがて、村の西はずれにある高倉神社に帰っていきます。

　この様な祭礼が、幾百年もの間にわたって
山間の地である大内宿でおこなわれてきたという事実は、
高倉宮を敬う、強い信仰のなごりをしめすものだと思われます。
なお祭礼当日には、桜木姫を祀る桜木姫霊社にも
注連（しめ）縄が張られ、同じように同格として、
人々に祭られています。