小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

舞うが如く　第四章
（8）会津へ



　山南敬介の切腹から間もなくのことでした。
この年の春に、年号が「慶応」に改まりました。
不祥事や争い事の絶えない時勢を考慮して、幕府が朝廷に打診をしてから
改元をしたという、前代未聞の出来事です。
また同時にこれが、江戸幕府の最後の年号となりました。


　これを前後するように、
ふたたび江戸では新撰組による隊士の募集が行われ、
土方や伊籐たちの奔走もあり、
５０名を越える隊士が集まり上洛をします。
また手狭となった壬生の屯所から、かねてからの計画通り、
西本願寺に、新撰組の拠点が移されました


しかしこのころから、
沖田の病状が、ぶり返しはじめます。
公務中の総司は、勤めて快活にふるまい、
かえって周囲を困惑させるほどのあり様でした。



　「総司には、
　よほど山南の死がこたえたのであろう、
　そこまで気丈に振るまわらぬとも、
　良いものを・・・」



　土方が、ため息をもらしました。
総司に堅く口止めされている琴には、返す言葉がありません。
深夜の、乾いた咳には鮮血も混じることがありました。
それでも総司は苦笑いをしたまま、布団の上に正座しては、
症状がおさまるのをじっと待ち続けているのです。
そんな隣室の気配を聴くたびに、琴は胸がいたみ、
眠れない夜になってしまいます。