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（4）神童・房吉（前）


　話が、少し時代をさかのぼります

　利根郡では
「東入（そうり）に過ぎたることが二つある、
賢和（けんな）の筆に、後の房吉騒動。」とうたわれました

　賢和は戸倉（とくら）の出身です。
江戸に出て、書家の三井親和（しんな）の門弟となり
書の達人といわれ、いまでも出生地や近在のあちこちに
見事な作品群が残されています。

　房吉は、幼い時から法神に学び、
その奥義を伝授された後に、諸国を遍歴しながら、
さらに武者修業を重ねました。
請われて江戸に出て道場を開き、
多くの門人を養成しました。


　生涯・不敗の剣士として今も燦然（さんぜん）とその名を残す
法神流の伝説の剣士のひとりです。
江戸で活躍し始めたころから、房吉は自らの剣法を
「深山・法神流」と名乗りました。
門弟も多く、江戸では二つの道場が開かれて、
その名はますます時勢に乗りました。


　もともと、神童と呼ばれました。
生まれは寛政2年、１月３日、赤城の大沼から流れ出る
沼尾川に沿った深山村です。
その先祖は、源頼信の子、須田小太郎季末の後裔と称して、
家は代々裕福で、祖父の名前は、治佐衛門といい、
たいへんに腕の立つ剣士でした。