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　大輔が紗智子にプロポーズしてから、早いもので四〇年の歳月が流れてしまった。
　今日も同じく三月三〇日。
　今、桜花爛漫と咲き誇る淡墨桜を目の前にして、その白の絢爛(けんらん)さに圧倒されている。

　しかし、ベンチに座る大輔の横には紗智子がいない。ひとりぼっちなのだ。
　大輔と紗智子は確かにあの後結婚をした。
　そして大輔は、紗智子との約束通り、紗智子の幸せを実現させるために、企業戦士としてこの現代社会で戦ってきた。

　しかし、それは戦い過ぎたのかも知れない。紗智子を放ったらかしにして、ただがむしゃらに走ってきただけだった。
　多分紗智子は、いつも戦場の戦士と共に暮らしているようなもので、辛かったのだろう。
　いやむしろ、人生の同志として、戦うことをもっと共感したかったのかも知れない。

　二年前に大輔は定年となった。
　そしてそれを機に、人生の同志、紗智子と袂を分かつことになってしまったのだ。

　紗智子が同棲時代に言い放った言葉、「好きは永遠、生きるは有限なのよ」をやっぱり言い残し、家から出て行ってしまった。
　それは･･････つまり有限がゆえに、「生きる」を最優先させたかのように。
　しかし、どうのこうのと理屈付けをしてみたところで、世間風に言い換えれば、熟年離婚ということなのだろう。

「紗智子のためだけに、一生戦い抜いて･･････。満開の桜を咲かせ、美しく青空へと、朱となり舞い上がって行けるよう頑張るよ」
　四〇年前の三月三〇日、大輔は紗智子にこう約束した。しかし、それは努力はしたが、果たせそうではない。
　大輔は、いつの間にか多忙の中で、紗智子を忘れ、仕事の場で戦うこと自体が人生の目的となってしまっていたのだ。

　多分紗智子にとって、そんな大輔との恋と結婚生活は、いつまで経っても蕾のようなものだったのかも知れない。　
　そして紗智子は、そのままで終わってしまいそうな予感がしたのだろう。