思いやり
「あっ！今の話聞いてた？」
木村が慌てて訊いた。
「木村も居たのか。聞こえなかったけど、何か面白いこと云ってたのか？」
「聞こえなかったんだな？」
「ちょっと考えごとをしてたんだ」
「そうか」
木村はほっとしたような顔になった。
「俺たち、これから飲みに行くんだけど、どうかな？堀川も」
「残念。これからちょっと約束があるんだ」
「そうなのか、じゃあ、今度」
「やっと信号が変わったぞ」
三人はスクランブル交差点を急ぎ足で渡り始めた。
「約束って、誰と？」
田辺のその問いに対し、堀川は「弟だよ」と素っ気なく応えた。その直後それぞれが別れのことばを口にした。二人とは別の方向に堀川は歩いて行った。彼は歩きながら考えた。水野美羽に惚れている男は、何人もいるらしい。美羽の人気は絶大なのである。そんな中で自分だけが幸福になっても良いのだろうか。