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　それから、二、三日後の夕方六時半を過ぎた頃だった。
　すでに沙耶ちゃんは六時で上がり、店には俺一人だった。
　今日はもうお客さんも来なさそうだし、ぼちぼち店を閉める準備でもするかあーと思っていた所へカウベルが来客を告げた。
　カラ〜ン　コロ〜ン
　ん？　と思って見ると、夏季さんだった。
「夏季さん。……どうしたんだぃ？　こんな時間に……」
「マスターごめんなさい。もしかしたらお店、もうお終いかしら？」
「あ、あぁ、それはいいけど……どうした？」
「うん、特にどうしたってわけじゃないんだけど……」
「まぁ、座れば？」
　俺がそう言うと、夏季さんは申し訳なさそうにカウンターの椅子に掛けた。
「何か飲むかぃ？」
「実は今日は仕事休みで、でも用事があって近くまで来たんです。そしたら急にマスターの顔が見たくなって……」
　よく見ると、そう言った夏季さんの顔が少し赤くなっていた。
　俺は沙耶ちゃんの言った言葉を思い出した。
『絶対　夏季さんはマスターに気がありますって』
《ウーーン……でもなぁ……まさかなぁ》
　俺は少し考えて、
「夏季さん、今どうせ店を閉めようかと思ってた所なんだ。良かったらこのまま一緒に、どこかへ飲みにでも行かないかぃ？　あ、もちろん夏季さんが都合悪いならいいんだけど……」
　そう言ってみた。でも決してやましい気持ちがあるわけじゃないぞっ！
〔って、誰に言ってるんだ？〕
「えっ？！　本当ですか？　私はどうせ帰っても一人だし……」
「あっ、じゃあ俺と一緒じゃん！　俺もどうせ帰っても一人だし。滅多に飲みに行くこともないんだよ。一人で行ってもつまんないしね。夏季さんは酒飲めるの？」
「ええ、多少は飲めます。でもそんなに大酒飲みじゃないし、普段はほとんど飲まないんだけど……」
「それなら、本当に俺と同じじゃないか。ははははっ」
「――じゃあ、一緒に行こうよ」
「えぇ」
　話がまとまり、俺は急いで店を片付けると、自転車を押しながら夏季さんと二人で歩いて、以前小橋さんが連れて行ってくれた『Ｒ』へ向かった。
　俺は普段飲みに行くこともないから、特別行きつけの店もないし、他に思い付かなかった。