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　忍は怒りをとおりこしてあきれていった。
　ゆりはふいにふっと笑った。
　「ま、アイドルものしかきかないだれかさんには、このよさはわっかんないか」
　「で、そのサウンドを大音響できかなきゃならないのってなんだ？」
　忍はあたふたといった。
　「ヒュプノボックス」
　ゆりはふきだしながらいった。
　「なに？」
　「ヒュプノボックス」
　「なんだそりゃ？　アイドルグループか？」
　「すぐにアイドルとむすびつけるんだから。全然ちがうの。わたしがそんなかっちょわるいのきくとおもう？　ハウスだよ、ハウス」
　「ハウス？　はあ……　ハウスねえ……　で、その、ヒュプノってなんだ？」
　「ハウスミュージックだっていってるでしょ」
　「意味だよ、意味。ヒュプノって言葉の。なんか変な響き」
　「ああ。そういうこと。暗示とかそういう意味。おにいちゃんそんなことも知らないの？」
　「知らねえよ、そんなもん。知りたくもないわ」
　忍はからだを起こし、ゆりを真顔でみつめた。ゆりはうす笑いをやめ、目を見開いた。
　「な、なんだよ……」
　「おかしな宗教とかに興味もってんじゃねえだろうな、ゆり？」
　「宗教？　なんで？　なにいきなりいいだすんだよ？　気持ちわるいなあ」
　「暗示とかいったから」
　「関係ないの。だいたいハウスってのは、こう……　なんていうのかな……　暗示にかかりやすくなるような音楽なの。クラブキッズたちはこういうの聞いて、ドラッグやって、安酒のんで、朝までおどりつづけるの」
　「酒!?　ドラッグ!?」
　忍の声は思わず裏返った。その声にゆりもびっくりした。
　「な、な、な、な、なんだよ、おにいちゃん……」
　「おいおいおいおい！　ゆり、おまえ、そんなのに興味もつなよな」
　「わたしは音楽が好きなだけ。そんなのに興味ないよ、まだ」
　ゆりは腕時計をちらと見て、リビングをでていった。
　「まだって、おい、ゆり！」
　けらけらとゆりの笑い声が廊下からきこえてきた。忍はおおきく息をはきだし、頭をふった。





　忍は舌をうちならし、バイクのエンジンをかけた。全身をふるわす、心地よい排気音がとどろいた。
　「まったく、エンジンとめなくったっていいじゃねえか。チョークもどせばすむことなのによお……」
　忍はぶつぶつと文句をいいながら、バイクをみがきはじめた。
　「お・に・い・さ・ま」
　顔をしかめちらと見ると、かばんを後ろでにもったゆりが立っていた。言葉づかいも不気味だが、満面の笑みがさらに不気味だった。
　「かっちょいいバイクだな」
　「そうかよ」
　「うん、よいよ」
　忍はふたたびゆりをちらと見た。まだにこにこと笑っていた。
　「なんか用か？」
　「うーん……　用といえば用かな」
　「なんだよ？」
　「そのかっちょいいバイクで……」
　「やだね」
　「なによ、それえ！　まだ途中までしかいってないじゃない！」
　「とっとと学校行けば？　自分の足で」
　忍はそういって、ゆりを上から下まで見た。
　「たまにはかわいい妹にサービスしたって、ばちはあたらないよ」
　「だれがかわいい妹だ？」
　ゆりは間髪いれずに自分をゆびさした。
　「そんなかっこうでバイクにのろうってのか？」
　ゆりは不思議そうにうなずいた。
　「そんなかっこうって？」
　「ミニスカで」
　「え？　もちろん　なんで？」
　「なんでって、おまえ……　高校生ならわからんでもないけど、中学生だろ、おまえ？　中学生がそんなミニの制服きてんの見たことないぞ」
　「いま見てるじゃない」
　「そんな男共にサービスしてどうする？」
　「そんな趣味ないもん」
　「なんでそんな短いのはく？　ちょっとかがむとぱんつまるみえだろ？　ショートタイツとかはいてんの？」
　「そんな野暮ったいことしないよ」
　「じゃあなんで？　おまえ、露出狂か？」
　「かわいいからはくにきまってるでしょ？　はきたいからはくの」
　ゆりは、ばかじゃないの？　といった顔をあからさまにしていった。
　「はやく行こうよ。遅刻しちゃう」
　ゆりは幼稚園児のようにスカートをひるがえして、タンデムシートにまたがった。忍はあわてて目をそらした。
　「メットがねえじゃねえか」
　ゆりは笑顔でホルダーについてるヘルメットをたたいてみせた。
　「それは甲田の」
　「いいじゃない、妹なんだから。いくらわたしがおとなっぽくて頭よくて、スタイル抜群で美人だからって、嫉妬なんかしないよ、藍さん」
　忍はだまって頭をふった。
　「なんでよお、けち。そんなセコいと、女にもてないぞ」
　「もてなくてけっこうだよ」
　「ひとりいれば充分って？　おーおー、おあついことで」
　「いってろ」
　「どーでもいいから、はやくいこ。マジやばくなってきた」
　ゆりは真顔で腕時計を見ながらいった。
　「しょーがねーな。俺の部屋にメットもう一個あっからとってこいよ」
　忍はあごをしゃくっていった。
　「ひとりで行くなよ」
　ゆりがにらみとドスをきかせていった。
　「行かねえよ。そんなこと考えもしなかった」
　「部屋のどこ？」
　「押し入れの中。すぐわかるって」
　ゆりはバイクをとびおり、玄関に走った。
　バイクの排気音がけたたましく響いた。
　ゆりはスニーカーをつっかけて、あわてて玄関からとびだした。忍の後ろ姿が遠くにあった。
　「ばかやろう！　うそつき！　帰ってきたら、ぶっころしてやる！」
　ゆりはかばんを地面にたたきつけさけんだ。
　「ゆりちゃん！」
　家の中から母親の怒った声がきこえた。
　「もおっ！」
　ゆりは両方のこぶしをふり、おもいきり地面をふみつけた。


　　　　　　　　　３


　街の風が頬をかすめていく。春のおとずれを感じさせるやわらかな風。朝なのにほこりっぽい都会の風。
　街はまだ完全に目覚めていない。たちならぶほとんどの店が、まぶたをとじていた。人通りはほとんどないのに、自動車は道路をうめつくしていた。
　１センチも動けない自動車の群れを、轟音をとどろかせて忍は追い越して行った。いらいらした顔がいくつも通りすぎて行った。
　忍は笑みをうかべ、ギアをかえた。排気音がうなり、風がさらに強く、ゴーグルと頬をつきさした。
　忍はバイクが好きだ。友達はみんな二輪は卒業して、四輪にのっている。みんなにいわれるが、バイクは雨の日や冬はたいへんだ。ちょっとしたことが死に直結する危険性をもっている。
　が、風を肌で感じる疾走感、二輪という不安定さによるスリルがこのうえなくたまらなかった。自動車の間隙をぬって走る爽快感も、乗っているひとでないとわからない。今のような渋滞もほとんど関係ない。これが自動車だったなら、藍との待ち合わせにおくれるところだ。
　忍と恋人の甲田藍は、仕事の関係で、一日中一緒にいることのできる休みがほとんどない。だから今日みたいなふたりとも休みの日は、朝早くに会う。そして一日中、自分達のまわりにあったことを話す。映画や遊園地へ行くでもなく、喫茶店へ行ったり、買い物をしながら、ただ話をする。それだけでふたりは充分しあわせだった。
　忍は信号待ちのあいだに時計を見た。
　「まだけっこうあるな」