ノブ ・・第３部
「あ、リエさん、ご馳走様でした！今ね、シャワー上がって涼んでたとこだよ」
「そうなんだ・・」
「今日は有難う、シン」
「ほんとに感謝してるの、私」
「いいよ、そんな大袈裟な・・」
「ううん、大袈裟なんかじゃないよ、ずっと気になってたんだもん、お母さんとの事」
「それが、解決したんだから感謝してる、本当に！」
「そっか、そんなら良かった・・オレなんかでも役に立てて」
「うん、シンのお陰だよ、みんな」
「勝がね？聞いてくるのよ・・どこで知り合ったの？とか、シンさんって感じいいよね・・とかさ」
「あはは、リエさん、何て答えたの？」
「うん、いい人でしょ〜？って！」
「でもさ・・・」
「なに？」
「私、まだまだ知らないんだよね、シンの事・・」
「知らない事ばっかりなんだよ・・・途中さ、勝に聞かれてしどろもどろになっちゃった」
「なんだ姉ちゃん、恋人なんだろ？しっかりしろよとか言われちゃってさ」
「そうか、無理も無いよね」
「オレもリエさんの事、知らない事ばっかだもんね・・良かった」
「え、何が良かったの？」
「だって、あれ以上オレがお邪魔してたらさ、きっとボロ出してたよ、オレ達」
「そうか、そうかもね・・」
リエ坊は、電話の向こうで静かになった。
「ねぇ、シン・・」
「なに？」
「・・これから行っちゃダメ？」
「え？これから？！」
「うん、ダメ？都合悪い？」
「リエさん・・これからって、遅いよ？もう」
「大丈夫よ、電車はあるから」
「シン？」
「んん？」
「我が儘かな、私」
ボクは迷っていた。リエ坊が来たら、ボクもリエ坊もまた・・。
「リエさん、オレさ・・」
「うん」
「いいや、何でもない」
「お母さんは平気なの？」
「お母さんね、あれからワインで酔っちゃってさ、今リビングのソファーで寝てるの」
「風邪引かない様に、一枚毛布はかけといたから・・大丈夫でしょ！」
そうか、夏だしな・・とボクはトンチンカンな事を考えた。
「分かった、待ってるよ」
「駅まで迎えに行こうか？大体の時間が分かれば・・」
「ううん、いい。シン、シャワー浴びちゃったんでしょ？」
「また汗かかせちゃうから、１人で行く！」
じゃ、待っててね？シン・・リエ坊の明るい声で、電話は終わった。
チン・・と電話を切った後、ボクは天井を向いてため息を吐いた。
ボクという人間は・・本当にどうなっているんだろう。
恭子という彼女がいながら、さゆりさんと・・そして今度はリエ坊とも。
「オレこそ、淫乱ってヤツなのか？」
そう自問自答しながら、心のどこかではリエ坊が来る事に浮き浮きしている自分もいて。
「さゆり、お前は正しいよ・・オトコってほんと、どうしようもない生き物なんだな」
何故かボクは、さゆりさんを思い出していた。
彼女には、お見通しだったのかもしれないな・・こんなボクが。
ボクは考えるのが面倒になり、バスタオルを巻いたまま寝台に横になった。
・・ハ〜ックション！・・ボクはくしゃみで目が覚めた。どうやらあのまま小一時間位、眠ってしまったらしい。
「ちょっと、寒いか」ボクはＴシャツを着てトランクスを穿いた。
その時、コンコン・・と硬い音が聞こえた。
「開いてるよ〜、どうぞ！」
「シン？入っていい？」
ドアを少しだけ開けて、リエ坊が顔を覗かせた。
「うん、どうぞ！」
「うわ〜、涼しいね！」
「まだ暑い？外は」
「うん、汗かいちゃった！」リエ坊は肩にベース、両手には大きな袋を提げて玄関で靴を脱いだ。
「どうしたの、なに？それ・・」
「明日の、朝ごはん」ボクはリエ坊から重い袋を受け取って、中を覗いた。
中には卵に牛乳、食パンにハムに野菜・・タッパーまで入っていた。
「家の冷蔵庫から持ってきちゃった！」
「タッパーには、お昼のスープが入ってるの」
「あ、あの・・なんだっけ、ビシ・・？」
「うん、ビシソワース、冷したジャガイモのスープ」
「嬉しいな、あれ美味しかったもん」
良かった、シン・・好きかな〜？って思って・・と、汗いっぱいの顔で微笑むリエ坊がいじらしくて、ボクは思わず抱きしめてしまった。
「有難う、リエさん」
「へへ、ワガママ言っちゃったからね」
「それにシン・・外食ばっかりじゃ、飽きちゃうでしょ？」
「うん、嬉しいよ」
ボクの腕を解いて、それぞれを冷蔵庫に仕舞いながらボクを見ずにリエ坊が言った。
「シンさ、悩まないでね？」
「え？」
「私が好きだから来たの・・」
「ちょっとでいいよ、ちょっとだけ・・好きでいて？私の事」
「リエさん・・」
あ、コーヒー・・貰うね？とリエ坊がテーブルの上のボクの飲みかけを一気に飲み干した。
「美味しい！」
じゃ、私もシャワー浴びちゃうね・・・とリエ坊は浴室のカーテンの向こうに消えた。
「歯ブラシ、貸してね〜！」
「うん、いいよ・・」
ボクは独りで笑いながら、椅子に座って煙草に火を点けた。
こういうのも、ありなのかな・・・。
ボクは咥え煙草で、アイスコーヒーをお代わりした。
「あ、残り少ないな・・・」
いいか、後は明日の朝また淹れれば・・・。
暫くしてバスタオルで髪をゴシゴシしながら、リエ坊が出て来た。
新しいＴシャツとトランクス姿で。
「あ、洗濯したヤツ分かった？置いてた場所・・・」
「うん、この辺かなって思ったら、あった！」
いい勘してるよ・・・ボクは笑った。
「ふ〜、まだ酔ってるみたい・・私」
「大丈夫？気分悪い？」
「うん、ちょっとフラフラするだけ・・」リエ坊は笑いながらまた、ボクのアイスコーヒーを飲んだ・・全部一気に。
「あ、ゴメン・・無くなっちゃった！」
ごめんと言うわりには、ちっとも悪びれてないんだな、この人は。
もう・・とボクも笑いながら、冷蔵庫のサーバーから最後の一杯をグラスに入れた。
「もっと飲むんだったら、作ろうか？」
「ううん、平気！あと一口でいい・・」
そう言いながらゴックン・・と、グラス八分目まで入っていたアイスコーヒーは、三分目に一気に減った。
「大丈夫？飲み過ぎじゃん？」
「何かね、電車下りてから歩いて来たでしょ？」
「結構、重たかったから汗いっぱいかいちゃってさ、もう喉が渇いてかわいて・・」
リエ坊は、そう言いながらもグラスをボクの前に置いた。
「美味しいね、シンのアイスコーヒー」
「ありがと、でもさ、お母さんが淹れてくれたのもおいしかったよ？！」
「うん、美味しかったね・・」
「今頃起きちゃって、心配してないかな・・」
「大丈夫よ、リビングのテーブルに書き置きしてきたからね！」
「ちゃんと・・シンの所に行って来ます・・・って書いといたから大丈夫」
シンはもう、信用あるからさ・・とリエ坊が微笑んだ。
そうなんだ・・・とボクは少し複雑な気持ちになった。
まるで、リエ坊の家族を騙してるみたいな。
「リエさん、オレさ」
「なに？」
「うん・・何か、みんなに悪くないのかな・・」
「みんなって・・うちの家族？」
「うん、マサル君もお母さんも、オレを彼氏・・って信じちゃったでしょ？」
「あ、その事か・・そうね、そう言われれば」
でもリエ坊は、至って冷静だった。