ノブ ・・第３部
「初めてドラムに触ってからさ、５日しか経ってないんだよ？シンは・・」
「その５日で４曲何とかなったんだから、大丈夫！まだまだいけるわよ！」
「そういうモンですかね・・何か不安なんですけど・・」
「シン、お前・・意外に肝っ玉小せ〜な」
「キンタマぶら下げてんだろ？でっかいの！」
いや、デカくはないと思いますけど・・ボクは思わず笑ってしまった。
そりゃね、タマタマは２個、持ってるけどさ。
「大丈夫だよ、余裕よゆう〜！」
「そうね、私も大丈夫だと思うわ・・・シンは、結構頑張り屋さんみたいだからさ」
「タマが大きいか小さいかは知らないけどね〜？！」
リエ坊が、ケラケラ笑いながら言った。
酔ったの？
「ガハハ！こいつ、こう見えて・・意外にアッチの方も頑張り屋かもよ？！な、リエ坊？」
「ちょっと勘弁して下さいよ、アッチの方は関係無いじゃないっすか、ドラムには」
「バカだな〜、シンは！」
タカダが、楽しそうに笑いながら言った。
「スケベじゃなかったらいい演奏なんて出来る訳ねぇじゃんよ、知らね〜のか？そんなコトも！」
「え、そうなんすか？」
いい演奏をするには、好奇心と探求心が何より必要なのだ・・・とタカダは言った。
「つまりな、好奇心が強くて、探究心・・・どうしたらいいのか、どうやってんだろう？って思うヤツじゃないと、上手くならね〜んだよ、音楽って」
「はぁ」
「セックスだって同じだろ？」
「どうやったら気持ち良くなるのか、どうしたら彼女が喜ぶのか・・」
「そう、スケベなヤツほど好奇心と探求心が旺盛なんだな！」
「それによ、うまく出来たら・・どっちも最高に気持ちいいじゃん？！」
タカダが、ダハハ〜と笑った。
「・・はぁ、そんなモンすかね」
「そう、そういうモンなんだ、セックスと音楽は似てるんだよな」
「イントロがあって、サビがあって・・・クライマックスってか？」
「だから、バンドやってる連中は、多分みんなスケベだな、オレの分析によると」
タカダはショッポに火を点けて、深く吸った。
ボクらの会話を聞いていたリエ坊も、言った。
「そうね、コイツの言うコトも、満更外れって訳じゃないわね」
「じゃ、リエさんも同じ意見なんですか？」
「うん、私もそう思うけど・・・１つ、足りないかもね？！」
「何だよ、何が足りね〜んだ？」
「愛情よ、相手を思いやる気持ち」
バカだな、リエ坊まで・・・と、タカダが大きな声を出した。
「愛情なんてのはな・・最初に必要なもんじゃんか！どっちにも」
「バンドだったら音楽に対する愛情、もう、この曲が好きですきで・・・ヤリたいんだ〜って気持ちと、仲間に対する愛情だろ？！」
「セックスだって、コイツが好きだ〜って気持ちが無かったらただのオナニーになっちまうじゃんか！」
「オレが言ってる意味、分かるか？」
「そうね、そう言われれば分かるよ、アンタの言うコトも」
「でも、もうちょっと声・・落としてくれない？アンタ、声デカ過ぎ！」
うん、確かに・・ボクは笑ってしまった。
タカダの言うコトは、本当なんだろうな・・と思ったし、リエ坊の声が・・もそう思った。
だって、さっきからセックスとかオナニーとか・・・タカダの声は店中に響き渡っていたから。
「そうか？声デカいか？オレ」
「でも、言ってる事は正しいだろ？だから・・」
コイツもきっと、スケベだぞ〜？！と楽しそうにボクの頭をグリグリした。
「ちょっと小便な」
つと立ちあがって、タカダはトイレに行った。
「久々に見たよ、あんなアイツ」
リエ坊が店の奥のトイレを見ながら、嘆息して言った。
「え？！そうなんですか？」
「うん」
あんな楽しそうなアイツ、久しぶり・・とリエ坊はジョッキを空けた。
「飲もうか、今夜は」
「はい・・」
ボクは、タカダの事を聞いていいのか悪いのか？少しの間逡巡した。
「レモンサワーお願〜い！シンは？」
「あ、じゃウーロンハイで」
アイツはね・・・とリエ坊がオーダーの後に語り出した。
「大学に入ってから、なんか上手く馴染めないみたいでさ、周りの同級生とかとね・・」
「部室にいる時だけ、ギター弾いてる時だけなのよ、生き生きした目をするのは」
「でもさ、メンバーなかなか見つからなかったでしょ？ほら、アイツ我が儘だから、下手だったり気に入らないともう、ヒドい態度取っちゃうんだよね」
「そうなんですか・・」
「うん、きっとね、音楽に関してだけは真面目なんだと思う」
「他は知らないけどさ！」
だから苛々しちゃうんだろうね、中途半端なの見ると・・と、リエ坊は続けた。
お待ちどう様！と飲み物が運ばれてきて、と同時にタカダもトイレから戻ってきた。
「お？お前らだけお代わり頼みやがって、ズルいじゃんかよ！」
オレもウーロンハイね〜？！とタカダが大声で注文した。
「ん？何マジメな顔してんだ？シン」
「あ、いやその〜」
「オレにスケベを言い当てられて、参ったか？」
「はい、認めちゃいます、オレ結構スケベっす」
「お？いいな、うん！正直な若者が大好きだよ、オジサンは」
「ちょっと、なによ、それ」
「ってコトは、同い年の私までオバちゃんって意味なの？」
「いやいや、リエ坊は・・・ガハハ、どうでもいいや〜！」
「失礼なヤツね、アンタってほんと」
「あ、リエさん、若いっすよ！充分」
「あ〜あ、年下のシンにまで言われちゃ私も終わりだ」
ボクなりのフォローの一言だったのだが、ま、仕方ない。
「シン？言っとくけどね・・私まだ２１歳なんだからね？！」
「そんなに、シンと変わらないでしょ？」
「はい、そう思います、たった三つですから」
「そうそう、リエ坊はまだまだ若いぜ！なんで男が出来ね〜のが不思議な位だ」とタカダが言った。
「いいの、私は好みがうるさいんだから」
え？ちょっと待って・・とリエ坊がサワーを一口飲んで僕に言った。
「シン、現役だよね」
「・・はい」
「じゃ、私とは二つしか違わないんじゃない？」
「今、三つって言わなかった？」
「え？でもリエさん、２１だって・・」
「そうよ、７月生まれだからね？この間２１になっちゃったのよ」
って事は、ボクが１１月で１９ですから、２こ上なんですね・・・と、ボクはリエ坊を眺めながら言った。
「そうよ、三つじゃなくて、二つよ？！勘違いしないでくれる？」
はい了解しましたとボクは頭を軽く下げながら笑った。
そして恭子を思い出していた。
そうか、恭子も７月の１０日生まれだから・・リエさんと同い年なんだな。
「なにニヤニヤしてんだよ、シン」
「へ？ニヤニヤなんて・・」
「ウソつけ！なに思い出し笑いしてたんだ？！」
思わぬタカダの突っ込みに、ボクはしどろもどろに答えるのがやっとだった。
「い、いや、彼女とリエさん、同じ年なんだな〜って」
「彼女って？あの亡くなった？」
「違います、先月から付き合いだした同級生なんですけど」
「そうか、シン・・彼女出来たんか」
はい、すいません・・とボクは下を向いてしまった。
「あはは、謝るコトね〜じゃんよ、別に」
「でも良かったな、シン！」
「え？何が、ですか？」
タカダは優しい顔になって言った。