小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

洞窟探検

　２週間分の食料と持てるだけの水、若干の着替えとドライスーツ、シュラフを入れたザックを背負い、ハーネスと登攀具を身につけ、４０ｍザイルを肩掛けにし、ヘルメットをかぶったスタイルで洞窟深くに入って２日目。大きな湖に突き当った。我々は『命の湖』と名付けた。
　ビニールボートは前進基地である『途或王宮』に置いてきている。左右は取り付きが困難な壁だ。

「泳ぎが得意ですから、僕があちらに渡ります。ロープを張ってチロリアンブリッジといきましょう」
　大橋の頼もしい提案が嬉しかった。ドライスーツに着替え、少量のハーケン類とハンマーを腰に、ザイルをハーネスに結わえて水の中に入って行った。強力サーチライトで行く手を照らす。
　ウウーッ冷たい、と言いつつも寒中水泳には慣れているようである。

　湖は幅２０ｍほど。両岸壁にロープを固定。
　吉田が、自分のハーネスのカラビナをロープに懸けぶら下がった。両足をロープに懸け、両手でロープを手繰っていく。背中が水の中に浸かっているが腕力で瞬く間に渡りきった。
　吉田が腰にぶら下げていったロープとユマールを使って、すべてのザックを送った。

　私の番だ。ハーネスのカラビナをロープに懸けてぶら下がり、足をロープに引っ掛けてひょいとロープの上に腹ばいとなって、手でロープを手繰っていく。ゆっくりとした進行になるが、腕力は少なくて済む。
　ロープは私の重みで大きくたわみ、湖面すれすれまで下がった。というかお腹がちょっと濡れてしまったのだが。
　練習でのチロリアンブリッジは楽しいものであるが、こういった状況の中では大変緊張する。後半は引っ張り上げてもらって終了。
　三上はよほど慣れているのか、瞬く間にそばまでやってきた。
　このロープは帰りにも使用するので、このままにして先へと進んだ。