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　耕作は一旦家に帰って旅の準備を整え、高松へ行く、と言い置いて家を出た。


　娘は洋裁店を開いており、教えてもいる。
　耕作の部屋も時々使われて、家にいると迷惑がられるのだ。
　退職した当初は散歩や映画で時間を潰していたが、いつのまにか公園で一日を過ごすようになった。

　通り過ぎる人の服装やしぐさなどを観察する。そして想像する。妄想の世界にどっぷりと浸かっているのが至福の時となっていた。
　しかし話をすることはない。家でもほとんど言葉を発しない。
　久しぶりの会話だった。

　少年は安田悠馬（はるま）と名乗った。
　悠馬は遠足以外で電車に乗ったことがないという。

「香川の善通寺にな、娘がおるんや。もうすぐ結婚するんやが結婚する前に一度会いたい思うてる」
「そんなん会いに行ったらええやん」
という言葉に触発された。
　そして意気投合したのである。


　駅で待ち合わせた悠馬は鞄を持ったままであった。
　電車に乗るのがほとんどない悠馬の為に、景色が楽しめる在来線で行くことにした。
　大阪駅１１時発。途中姫路、播州赤穂、岡山で乗り換えて善通寺到着は１６時１７分となる。

　姫路駅で名物の駅弁あなごめしを買い、電車の中で食べた。
　悠馬にはすべてが初めての経験である。目を丸くして夢中になって食べている。
　電車が瀬戸大橋にさしかかると歓声をあげて、すごい！　すごい！　の連発。
　海の上を電車が走っていくのである。時々島の上を通過する。
　周囲を取り巻く海の波が光を受けて、キラメキさざめいている。
　点在する小さな島々。
　遮るもののない青い空。
　優雅でおおらかに飛ぶ鳥。
　行きかう様々な船。
　途中の小さな島にある自動車道のパーキングエリアでは、自分たちに向かって手を振る人がいた。悠馬も手を振って応えた。

　悠馬の笑い顔を見て、耕作の心も和んだ。