キミの写真
立ちすくむ俺を見つけて、ひかるは驚きに目を見開く。何も言えない。何か言いたいのに、彼女に掛ける言葉が見つからない。
ひかるは一度立ち止まったものの、涙に濡れる顔を背けるようにして、俺の脇を擦り抜けていった。
――ああ、こんなに近いのに、こんなにも届かない。
何も言えない自分に。何を言えばいいかすら定まらない自分に。
悔しくて、強く握った拳が震えていた。
ひかるにあんな表情をさせたのは上之宮ではない、俺なのだ。そう思うと情けなくて、針金でも入れられたかのように体は動いてくれなかった。
「……先生？」
開け放たれた、教室の扉。その近い方から上之宮が現れ、立ちすくむ俺に声を掛けてくる。
……お前も泣いてんじゃないか。そりゃそうだ。お前、ひかると仲良かったもんな。友達を責めて、痛くない訳がないよな。
「…………ごめんな」
口から洩れたのは謝罪。許しを請うための、醜い逃避。
俺が今しなければならないことはそんなことじゃないと知りつつ、俺はそんなことしか口にできない。
「や、やだ。何で先生が謝るの。わた、私が勝手に……」
上之宮の目尻から、涙の粒が一つ落ちる。