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　翌日、私は夜勤勤務のため、夕方18時に出勤した。いつもはギリギリに駆け込むのだが、なんだかＫさんがどうなったのか気になって、早めに病棟に到着した。
　スタッフに聞く前に、Ｋさんのネームが昨日のまま変わらず貼ってあるのが目に入った。
（あ、今日も帰れてない…）
　結局、長男夫婦とは連絡がとれていない。
「まあ、逃げられたってことだね。」
「はぁ…。」
　介護疲れか、金銭面か、理由は分からないけれど、病院に置いていかれたＫさん。
　誰もが、この長男を責める言葉をグッと飲み込んだ。理由も分からないのに、長男を責めることはできない。けれど…、やり切れない気持ちでいっぱいだった。

　消灯の時間。私は電気を消そうと、Ｋさんの部屋へ行く。Ｋさんはベッド周りをうろうろ歩いており、眠る気配は全くなさそうだった。
「Ｋさん。もう寝る時間ですよ。」
Ｋ「はあ。うちの息子とコロがおらん。散歩に行ったっきりで、帰ってこんなった。」
「…Ｋさん。あとは私が探しますんで、もう休みましょう。」
Ｋ「うちの長男はな、一番優しい子や。弟二人とコロの世話を、一生懸命してくれる。」
　Ｋさんは、ふとんにもぐりこみながら話を続ける。
Ｋ「ワガママなんて言ったことがない。本当にええ子なんよ。顔を見とらんけぇ、心配でしょうがない。」
　会話の途中で思わず、目頭が熱くなってしまった。
（やばい、もう駄目だ…）
　Ｋさんにふとんをかけ、あわてて電気を消した。
　我慢できず、自然と涙がこぼれた。