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　やっとぐっすり眠り始めた頃、壁をカリカリとひっかくような音。
　耳障りな音に目が覚めた。
（やっと眠れたと思ったのに…）
　意識し始めると、よけいに気になり始める。

　カリカリカリカリ…

　爪をとぐような、ペンでひっかくような。
（何の音なんだろう）
　私はふとんの中からあたりをうかがった。頭元にオレンジ色の小さなライトだけを点灯させていたため、部屋の中はなんとなく見える。
　上半身だけ起こし、ぐるりと部屋を隅々まで見てみるが、特に何の変化もない。
（まあ、いいか）
　もう一度ふとんを引き寄せ、もぐりこむ。
　しばらくすると…。

　カリカリカリカリ、カリカリ…

　再び聞こえ始めた。
（隣の部屋かな…）
　どうやら、壁越しに聞こえる。認知症の患者様か、小児科入院の子どもか…。
　患者様が壁を触っているのだろうと思った。
（まあ、文句言いに行くほどのことでもないし、明日でいっか）
　そう思い、結局その「カリカリ」という音をしばらく聞きながら、眠りについた。