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　その２、３日後、Oさんが飛び降りたであろう時間に、突然『火災警報』が病棟中に流れ始めた。
『１階正面玄関にて、火災発生、火災発生』
『患者様は、スタッフの誘導にしたがって避難して下さい』
　けたたましいサイレン音とともに、自動アナウンスが流れる。非常階段の辺りは真っ赤なランプが点滅している。
　動揺した高齢患者様たちが部屋から飛び出してきた。
　私は後輩二人に患者様の対応を指示した後、夜間受付へ確認の電話をした。何回もコール音が鳴るばかりで、一向に電話に出る気配がない。
（もう！）
　そう思いながら受話器を投げ置いた。本当の火災ならば大変な事態なので、私は階段を駆け下りた。１階へ駆け下りた時には、いつの間にかサイレン音は止んでいた。
　真っ暗闇。非常階段の緑色のマークだけが、ロビーを照らしている。
　火災が起きていないことを確認し、一安心。
　夜間受付に声をかけると、警備員のおじさんが普通に座っている。
「なんで電話に出てくれないんですか！」
　階段を駆け下りて、無駄な体力を使ったことにもイライラし、問い詰めた。
「は？電話なんてかかってませんけど。」
　呆然とした。
　じゃあ、私はどこに電話をかけていたのか。確かにかけたのに。