昼下り
背を向けた女は、オレの右側から手を伸ばし左手でマウスを操る。
右手はテーブルに置いて前かがみの体を支えている。
肘掛に座って左右の手を入れ替えると更に前のめりになり
体を横に向け、今度は右手でキーを叩き出した。
オレの眼前にはさっきのボールが立ちはだかる。
何かを検索しているようだがボールで画面はよく見えない。
「身長どれくらい？」
女が首を捻ると肩が開き、洋服の画像がチラリと見えた。
どうやらネットショップで弁償するつもりらしい。
オレは好意だけ頂戴する的に何度も断ったが
好みの色や形を聞かれ、すっかりペースに乗せられていた。
何枚も頁をめくり一緒にシャツを探しながら
他愛も無い話に、オレの仕事や家族のことまでも話していた。
人当たりの良さとトゲのない口調に親近感が湧く。
いつの間にか女はオレの横に座っていた。
オレにはずっと気になっていることがあった。気心も知れた頃
一人で来ているのになぜ二人部屋なのかを尋ねた。
「ソファーじゃないと、ゆっくりできないもん」
女は仕事の空き時間が長く仮眠したかったと説明した。
そのあと恥ずかしそうに自分の体型のことを漏らした。
女は太っていた。
マイナスイメージも正直さの前ではプラスに転じる。
納得のいく答えに聞いたオレは気が引けた。
「ふぅ〜ん」
オレは女が傷つくことを恐れた。