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　『――――除霊師を継ぎたくない？　ソメナ何を突然』
　たしかあの時は、ふんわりと温かい春だった。
　『別に突然なんかじゃないわよ。前から思ってた事だもの』
　たしかあの時も、青年は相談者の隣に座って、話を聞いてやっていたっけ。
　『お父さんもう長くないんだって。ほら私一人っ子でしょ？　他に譲るあてが無いのよ。お父さん友達いないから』
　『失礼な奴』
　『あら、そんなのお互いさまよ』ソメナは控えめに笑うと、またもとの暗い表情に戻って、ため息をついた。
　青年もため息をつく。

　『おぬし新婚であろう？　そんなのわしでなく旦那さんに聞けばよかろう？　なんかわしも・・・・・・いたたまれんよ』
　『あの人はあの人よ、相談するにはあんたの方がいいの。・・・・・・親友でしょ？』
　青年はそれをいぶかしんで聞いていた。

　居づらい事には変わりないのだが・・・・・・。

　何となくそう思いながら遠くを眺めていると、ソメナが不意にきりだした。
　『ねぇ、こういう除霊？　そういうことって私たちが関わっていいことなの？　私たちみたいな普通の人間がさ』
　『だーかーら、そういう事は旦那さんに聞けと・・・・・・』
　『あんただから聞いてるのよ』
　ソメナは青年の目をしっかりと捉えて言い返した。そこからは強い意志が読み取れた。

　青年は目をそらす。『――――わからんよ。わしにも』

　花びらをはらんだ風が、横を通り過ぎた。時間がゆっくりゆっくりと流れていく。
　ソメナのウェーブがかった金髪が風に沿ってゆれた。――――その記憶が、隣にいるメイとかぶる。本当によく似ていた。


　あの女性が今、この墓標の下にいる。青年ははにかみながらため息をついた。
　「まったく、そういう跳ねっ返りなところとか、あやつにそっくりだ。なぁフラ」
　「フラ？」
　青年は目を見張った。