天女の血
「そーゆーことなら」
「喜んで」
「ああ、このふたりは若い男だから、かなりの量を食べると思ったほうがいいぞ」
口々に答えた青年ふたりについて、圭が忠告した。
美鳥は建吾を見る。
「そんなに食べるの？」
十兵衛はともかくとして、建吾は体格は良いものの小食のように見える。
イメージだ。
なにしろ、王子と呼ばれているぐらいなのだから。
ガツガツ食べているところを想像できない。
しかし。
「ええ、まあ、それなりに」
建吾は気まずそうな表情で肯定した。
どうやら、かなり食べるらしい。
「そうなんだ」
意外ではあるが、別にそれならそれでいいと、美鳥は思った。
「じゃあ、食材とか、買いに行ってきます」
美鳥はイスから立ちあがった。
頭には、駅とは反対の方角にある近所のスーパーマーケットが浮かんでいた。
「俺が付いていきます」
建吾も立ちあがった。
あの男が今日はもう襲ってこないとは限らないので、付いてきてくれるのはありがたい。
そう美鳥が思った矢先。
「あ、俺も行く」
十兵衛も立ちあがった。
「またアイツが来たらケンカできるからな」
「……ちょっと待て」
思わず、美鳥は低い声で止める。
「ふたりも、いらないでしょ」
長身のふたりに挟まれて移動する自分の姿を想像してしまった。
しかも、ふたりとも目立つ。
「それなら、どっちにするか、選んでくれ」
あっさりと十兵衛は言った。
建吾は黙っているが、退く様子はない。
選ぶ。
派手なアロハシャツを着て、顔の彫りが深く、ケンカバカの本性が身体からにじみ出ている十兵衛。
品行方正な雰囲気が漂っているが、端正な顔立ちがやたらと人目を集める建吾。
どちらにも助けられたことがあって、どちらにも恩のある状態だ。
どちらにするか。
う、と美鳥は言葉に詰まる。
困った。
選べない。