天女の血
自分は男に襲われている。
しかし、あたりにひとはいない。
だれも見ていない。
道沿いに家が建ち並んでいる。
叫んで助けを求めたい。
だが、口をふさがれていて声が出せない。
美鳥は抵抗する。
けれども、抑えつけてくる力は強くてびくともしない。
まるで幼い子供と大人のようだ。
男は美鳥を拘束したまま歩きだす。
神社のほうへ、つれていかれる。
イヤ……！
だれか助けて！
胸の中で叫ぶ。
近くの家からだれかが出てくることを、この道にだれかが来ることを願う。
だが、その願いは叶えられなかった。
境内に入った。
取り囲むように樹が生えている。
たとえ近くの道をだれかがとおったとしても、美鳥が男に襲われているのに気づかないだろう。
心臓が早鐘のように打っている。
自分はどうなるのだろうか。
こわい。
男が強く抱きしめてきた。
その身体が密着する。
歳は二十代後半ぐらいだろうか。
身体は中肉中背。
筋肉質という感じではないのに、力はかなり強い。
「いいにおいがする」
間近で、男が嬉しそうに言う。
「五人目の女と同じだ」
五人目。
そう聞いて、美鳥の頭に、さっき電車の中で読んでいた記事がひらめいた。
吸血鬼事件の被害者の数は五人。
全員、死亡している。
失血死だ。
体内から大量の血が失われていた。
頸動脈のあたりには、牙が突き刺さったような跡があった。
だから、一連の殺人事件は吸血鬼事件と呼ばれている。
「あの女の血はうまかった。身体も良かった」
被害者はすべて女性。
どのような手段でか血を大量に奪われただけではなく、そのまえに性的暴行も受けたらしい。
「だから、すぐには殺さず、じっくり楽しんだ」
被害者五人のうち、四人は行方不明になった日から丸一日もたたないうちに殺された。
しかし、五人目だけ、犯人に拉致されてから殺されるまで三日あった。
そう報道されている。