evergreen/エバーグリーン
おやすみ、と返して通話を終える。携帯を閉じ、持ったままベッドに倒れ込んだ。やばい、と思っても勝手にこみ上げてくる笑みは抑えられない。
決めたのは何ヶ月も前だし何度も想像しているのに、実際にその日が目の前と思うとやはり嬉しい。
ーー明日から、彼女とこの家で暮らすのだ。
籍はまだ入れていないものの、互いの両親の了承は得ている。もう少し資金がたまったら結婚式の手配をして、式の前に入籍する予定だ。
ここまでの道のりを振り返ってみると、あらためて長かったなと感じる。婚約して４年半、付き合い始めて６年半。出会ってからだと今年で17年を数える。
けれど、これからの方がもっともっと長いのだ。結婚して子供が生まれて、育てて、その先もずっと彼女と一緒に生きていく。……二人で、日々を重ねていける。
そうできることが本当に幸せだと、偶然や運命と呼ばれるものの全てに、何より彼女自身に、心から感謝の思いを抱いた。
―終―
……あとがきという名の言い訳。
まずは、この作品を読んでくださった全ての方に、心からの感謝を捧げます。
特に（読み始め時期がいつであろうと）連載中からチェックしてくださっていた方々に。
2010年夏にシリーズ１作目＆２作目をアップしてのち、
３作目に当たる本作も書きたくて書き始めたはずなのに、
前２作のように衝動的に一気に書ききることができず、苦戦いたしました。
（ラストは最初からだいたい決めていたのですけど）
少しでもモチベーションを上げようと思い、
見切り発車で連載を始めたものの、相変わらずの遅筆ぶり。
のみならず、去年は更新自体を２ヶ月ほど休んでしまったり、
その後も月１〜２回な上に少量の追加しかできない日々が続いて、
読者様にはさぞかしストレスを与えていたことと思います……本当に申し訳ありませんでした。
最終的にこの分量（22ページ半）で、私としては長い方に入るものの、
「この内容でこの長さでどんだけ時間かけとんねん！」と思われる方が、
きっと大半ではないでしょうか。自分でもそう思います（苦笑）
いつ終わらせられるのやら、正直、最近まで全く見えておりませんでしたが、
今後は執筆のための時間がほとんど取れなくなる状況を鑑み（６月中旬出産予定のため）、
「なにがなんでも５月中には終わらせなければ！」とようやく気合い入れ。
完結がこの日付（5/13）になったのは、同人誌即売会イベントにて作品を発行する都合上でした。
……はっきり言ってしまえば、発行＝イベント当日直前まで書いておりましたゆえ（ははは）
売る側としてイベント参加できる、ひとまず最後の機会だったので、
どうしても新しい本を出しておきたかったのです。なのでがんばりました。
（逆に言うと、この機会に完結させなければもう、本当にそのタイミングがなくなる気がしまして）
最後の方は作業的にもかなり詰め込み、というか最終日はほぼ徹夜でございまして（爆）
健康に過ごすべき時期にきわめて不健康な真似をしてしまった反省はあれど、
なんとか書ききることができてよかったと思います。
ラストに「ー終ー」と入力できた時、たぶんこれまでで一番、心からほっといたしました。
もちろん反省点は多々あります。描写しきれていないところも今思えばあちらこちらに。
いろんな面で、反省の材料はたくさん頂きたいなと思いますので、
どのようなご意見＆ご感想でもお寄せ頂ければ幸いです。短くても全然かまいません。
今後の活動は完全に未定ですが、書くことは続けていくつもりでおります。
とりあえず近々、イベント発行の新刊に載せたシリーズＳＳ（ネット未公開）をアップいたします。
……その後はまただいぶご無沙汰になるでしょうけど、
何か書けた際にはこのサイトや、自分のブログ（屋根裏まつや）に載せていきますので、
その節はまた、どうぞよろしくお願い申し上げます。
あらためて、ここまでお付き合いくださいまして、本当にありがとうございました。
2012年5月13日／まつやちかこ
作品名：evergreen/エバーグリーン 作家名：まつやちかこ