じれったいのよ。
ふ、と目が覚めた。
黒岩はリビングのソファでゆっくり起きあがると、軽く頭を振る。
大きな窓にかかったカーテンをざっと開け、初夏の太陽に目を細めた。六階からの風景は、土曜日の昼間らしくのどかに空気が流れている。
冷蔵庫から取り出したミネラルウォーターを一口飲んでから、黒岩は隣室───ベッドルームのドアをそっと開けた。
リビングの明るさとは対照的に、遮光カーテンのほんのわずかな隙間から漏れる光だけが、薄暗い部屋に光の筋を作っている。少しだけぼやける視界を目を細める事でカバーして、開けた時と同じように、静かにドアを閉めた。
フローリングから、薄いラグに進む。それから、壁際のベッドにゆっくり近付く。
心持ち小さく人の形にふくらんだベッドの端に、そうっと腰掛ける。
「…雨池、さん」
囁く声で呼ぶ。返事は、当然、ない。
ネクタイを緩めた喉元を多少反らせて、雨池は静かな寝息をたてている。黒岩はその無防備な寝顔を見つめながら、覆い被さった。
今、目の前で眠る年上の男を好きになった日の事を、黒岩は思い出せない。
けれど、それが一年前だろうが、つい昨日だろうが、さしたる問題ではない。
今、彼を好きで、手に入れたいと思っている。
それだけが、全てだと、思うのだ。
「雨池さん、───起きないと、」
そっと囁く声を雨池の耳元に吹きかけて、緩めてあるネクタイをするすると解く。
「キスしますよ…」
肉付きの薄い耳朶に、触れるだけの口づけを落とす。微かに、アルコールと汗と、香料の匂い。
雨池が、喉の奥で小さく唸る。黒岩は吸った息を思わずそのまま止めた。
「…雨池さん」
反応をうかがうように、小さな声で呼び掛ける。いっそ目覚めればいい、とどこか凶暴な感情を抱く。
「…ん……」
と、掠れた声がその喉の奥からわずかに答えた。黒岩は自分でも知らない内に唇の端をつり上げる。
二つ三つ、外してあったシャツのボタンを、更に一つ二つ外す。
少し汗ばんだ肌を、渇いた大きな手が撫でる。くすぐったいのか、雨池はゆるく身をよじって小さく微笑んだ。
雨池さん、と黒岩は声にならない声で呼ぶ。
今まで、こんなに欲しいと思った人はいなかった。
東京から来た彼は、いつも不機嫌そうにしているかと思えば、会社帰りにただぼんやりと夕暮れの空を見上げていたりする。
語気の強い喋り方や、意志の強そうな目。けれど、ふとした瞬間に見せるのは、郷愁に身を任せる悲しい顔。
気付けば、目が離せなくなっていた。
心を奪われるというのを、初めて知った。
耳の後ろの薄い皮膚を軽く吸う。頬に、唇のすぐ横に、一瞬触れるだけのキスを落としていく。
優しくしたい、という感情と、壊してしまいたい、という衝動。
「……ん」
薄い胸を撫でていた指先が、小さな突起をかすめる。
「…だ、れ、だよ……」
まだ覚醒には至らないのか、ぼんやりした声が言い、ゆるゆると動いた手が黒岩の肩に触れた。まだ半分眠っている雨池の手は、肩から背中を撫でて、わずかに寝乱れた黒岩の髪に触れる。
指が、手触りのいい髪を絡めるように動く。
その仕草を止めようとはせずに、無防備に晒された首筋にゆっくり唇を近付けた。
「だれ…」
雨池が声を出した瞬間だった。
いくつかの細い筋と薄い皮膚に、きつく、歯が食い込む。
「いっ…！」
自分に覆い被さっていた誰かを、雨池は全身で跳ね除けた。薄暗い部屋に、ぼんやりとシルエットが浮かび上がる。
「誰だ…！」
指先まで脈打っているのに、震えるほど冷たい。
見覚えのない部屋に、雨池が視線をさまよわせた瞬間、低い声。
「───雨池さん」
聞き覚えのある優しい低音に、雨池は震える声で問いかけた。
「…黒岩…？」
「はい」
答えた黒岩は、雨池がほっと息を吐いた途端、その、自分と比べれば幾分華奢な肩に手をかけた。一気にベッドに引き倒して、覆い被さる。
「…っ！」
口を開いたまま、悲鳴も上げられずに雨池は凍り付いた。ぼんやりとした黒い影が、視界を覆う。
優しいだけのキスが、額に、頬に、何度も繰り返される。逃げようと顔を背けると、反った首筋にゆるく歯を立てられて、雨池は引きつった声を上げた。
「…や、…いやだ！ やめろ、…黒岩！」
悲鳴のような声に、黒岩の動きが止まった。時計の秒針の音に、乱れた呼吸音が重なる。
ゆるゆると、覆い被さっていた重圧が退いて、雨池は慌てて身を起こすとベッドの上で身を縮めた。無意識に辺りを探った手が、壁に触れる。
逃げ場はおそらく、無い。
そう気付いて血の気が引いた顔は、しかし青ざめてはいない。雨池は、喉に張り付いた声をやっとの事で引きずり出した。
「ふざけるな……！」
激しい怒りに白くなった顔を、黒岩は黙ったまま見つめている。その唇にほんのわずかに笑みが浮かび、穏和なその表情ががらりと変わる。
相手の身を竦ませるような、鋭く冷たい眼光。優しさの欠片もない、嗜虐的な微笑。
しかし雨池はその鋭い視線を真っ向から受け、更に睨み返す。
黒岩が、ゆっくりと唇を開いて、ひどく優しい声を出した。
「雨池さん、どうして、いやがるの」
他人を支配しようとする声だ。じわじわと締め付けて、牙を食い込ませる蛇のような。
雨池は震えそうになる声を、ぐっと抑える。
「お前、おかしいよ」
「どうして」
間髪入れずに答える。自分に間違った所などあるはずがない、と黒岩は、たった四文字を発した声だけで表した。遮光カーテンの隙間から零れる陽の光に、折角の土曜日が半分は過ぎてしまったのだと、雨池は薄く思う。
「俺は…、女じゃ、ない」
視線が喉に食い込むような気がして、雨池は壁際に後ずさりながら、いくつもボタンが外されているシャツの襟をかき合わせる。目覚める瞬間に歯を立てられた首筋が熱い。
「俺は女じゃない。こんなこと、」
雨池は繰り返した。
黒岩は、優しい微笑みを浮かべる。
「女に興味はありません」
ぐら、と頭が揺れるような気分に、雨池は襲われた。
「あなただから、『こんなこと』するんです」
絶句する。
「ねえ、雨池さん、俺は手に入れる手段はなんだっていいと思ってる。手に入れる為なら、なんだってする。
───嫌われても。
それでも俺は手に入れたいんだ。 雨池さんを」
呑み込もうとする。食い尽くそうとする。
冷たく、けれど焼けるような熱を持った視線。
毛を逆立てて威嚇する猫に触れるようにそろそろと伸ばされた手を、雨池は力任せに払いのけた。
視線がぶつかる。ごく普通のはずの黒い瞳は、奥に冷たい光を浮かべて、獲物を狙う獣のように鋭い。
「───あなたが欲しいだけなんだ」
その声は、まるで毒のように甘い。支配されてしまいそうになる。
「雨池さん…」
じりじりと壁際に追いつめられた雨池に、黒岩が再度手を伸ばす。
きつく拒む手を、黒岩は掴んだ。
「…っ」
怯えを半分と、怒りを半分。そんな視線で雨池は真っ直ぐに黒岩を睨む。
その視線を受け止めながら、黒岩はそうっと距離を詰めた。いやだ、と雨池が押し殺した声をやっとの事で吐き出す。
その声を、黒岩の唇が吸い取った。