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「うん、今、さっき、行ったばっかりやでぇ」

「そやけど、おしっこ、したいねん」

「そうか、ほな、行こうか、もう、出～へんのん、ちゃうか」

「わかれへんねん、アホになってしもたんかな～」

「そんなことあるかいなあ、阿呆になったら、おしっこも分かれへんように、なるやんか、お袋ちゃんは、ちゃ～んと、おしっこ、て分かってるやんか～、なーっ、そうやろう！」

「そうかな～、ほんまに、そうおもう？、にいちゃん」この時の母は、本当に不安げな表情をするのだ。私は、こうした母を見る都度（お袋ちゃん、変な病気になってしもうたなー）と心底思うのだ。

「そう、思うよ、阿呆、ちゃうでぇ、心配せんでもえ～んやから！」

「そうかも、わからんな～、あーっ、にいちゃん、もぅあかる～うなってきたわ～」

「ほんまやな～、もうちょっと寝よな～」母の表情が少し和らいできた。

「うん、かぶしてな～」母の不安は、私の不安でもあるのだ。





　　　　「もう、イエかえりたいねん、はよ、かえろう～」

2005/5/6(金) 午前 11:17
某月某日　母は夕食後に、お仕事（ティシュペーパーを一枚一枚取り出しては、丁寧に折り畳んで重ね、テーブルの上に積み重ねる作業）を終えると。

「にいちゃん、もう、かえろうか？」作業が一段落したらしい。

「う～ん、何んでぇ、何処に、帰るん？」

「もう、かえらなあかんやろ～」

「帰る言うたって、ここが、お袋ちゃんの家やで～、忘れたんかいな～」

「ここっ！、ここわたしのイエちゃうでぇー！」さあー、この辺りから、延々と親子の食後のちょっと、奇妙な、しかし、大切な絆を深める、真剣かつ楽しい会話が続くのだ。この会話は、１０年前の「阪神淡路大震災」にまで、遡る。何故、いま、このマンションに親子二人で住むようになったかを、母の感性に私は訥々と訴えなければならない義務があるのだ。

「なあ～お袋ちゃん、分かったか～？それでな～、今ここに、二人で住んでんねんでぇ～」

「あんたはなー、しらんから、そういうこと、ゆうねん、イエかえらな、みんないてるねんでー」

「誰が、いてるん？」

「あほかいなー、わたしのおかあさんや、おとうさんやんかー！」と、母。

「そやけど、明日、学校（デイサービス施設）やんかあ、もう、遅いし、今日はここに泊まろ～な」

「あんた、とまりぃー、わたしかえるわーっ！」母はプイと横を向く。（これはまずい展開だ）と私の経験則がそう言っている。

「分かった、わかった、ほな、おしっこ、してから、帰ろ～か！？」

「もう、イエかえりたいねん、はよ～、はよかえろうー」

「おしっこ、しとかな、あかんやんか～、なあ、そうやろう？」と、粘る私。母は、差し出す私の両手を、渋々握り、不満そうに、おトイレへ。母の感性に何かしら響いたであろう。トイレから帰ると、そのまま洗面所で顔を洗い、母の居室へ。

「さあー、寝よな～！」

「コシが、イタいねん（母の腰は過去に二回圧迫骨折をしている）」

「さっき、痛み止め、飲んだから、大丈夫やでぇ、ゆっくり寝～や」

「うん、にいちゃん、かぶして～やー（掛け布団のこと）」

「はい、お休みなさい」掛け布団を掛けてやると、母はスーッと寝入った。私は、母の寝顔が大好きだ。今日は出かけずに済んだ。





　　　　「よんでんのにぃ、へんじもせんでー！」

2005/5/7(土) 午後 1:55
某月某日　私は下戸、楽しみは、日に１３本ほど（以前は１箱半くらい）吸う煙草。半分以上は会社で吸うが、家で４～５本。ベランダで、紫煙の先の青天を見上げるとエンジンがかかる、今日も食後の一服を、と思いベランダﾞへ、、、。

「お袋ちゃん、ちょっと、煙草吸うてくるわな～」と、私は母から離れる時には必ず声をかける。ちょっとしたことだが、これが、痴呆症（認知症）になってしまった母と共に暮らす為にかけがえのない事だと、思っている。

「あいよ」と、ご機嫌良さそうなご返事。

「まだ、ちょっと、寒いから、戸閉めとくわなあ」

「うん、いっといで～」母は、何時ものお仕事に夢中だ。（ティシュを一枚一枚取り出し、丁寧に折り畳んで、テーブル上に積み重ねていく作業。母のこの作業には、絶対に口出ししてはならない）。

ベランダの戸越に母のこの作業を眺めながらの一服である。時々、母がこちらを見て、畳んだティシュを。

「にいちゃんできたで～」と言わんばかりに、私に見せる。

「わ～っ！ほんまや、綺麗に畳んでるやんか～」と私が、声を返すと。

「はよ、こっち、おいで～な」と母が呼ぶ。身振り手振りで。

「この、煙草吸うたら、いくからな～」と私。

「まだかいな～、はよ、すいや～」と母が言っているようだ。双方、ぶ厚い、ガラス越しのゼスチャーだから、実際の声は殆ど聞こえない。

　ベランダには、木の椅子と灰皿が置いてある。ほんの十数秒ほど、腰を掛ける。この瞬間、リビングに居る母からは、死角になって、私が見えなくなる。

「は～い、煙草、吸うたよ」と言いながら、ガラス戸を開け、リビングに入ると。

「よんでんのに、へんじもせんでー！」と、母がふくれる。この間、約１分ほどか。私は、また一つ教えられた。時間の長短は、母には全く関係ないのだ、と。





　　　 「どついたろかー、ふふふ～ん」こみゅにけ～しょん、その（１）

2005/5/9(月) 午後 1:54
某月某日　私は、母との会話を何よりも大切にしている。母が痴呆症（現在は認知症と言われている）になってから、経験則で母から教わったことである。毎日デイサービスに通っている母との会話は、自然と朝晩の食事時が多くなる。

「ゆっくり食べや～」

「おいしないっ！」と、素っ気ない母。

「そんなことないよ～、お袋ちゃんの好きな、ヨーグルトと甘い、チーズパンやでぇ」

「たべさせて～」と、母。

「自分で食べな、あかんやんか～、お袋ちゃんは、赤ちゃん、ちゃうねんから」

「うんっ、あかちゃんとちゃうわー」

「ほな、自分で食べな」

「にいちゃん、たべ～」

「僕は、もう、さっき食べたよ～」

「そんなはよぉ～、いつ、たべた～」

「うん、ちょっと前やで」チーズパンを小割にして、母の口元へ運ぶ。

「ほ～ら、あ～んして、食べてみぃ～や、美味しいで」

「そんな、おおきいのいらん！」

「とにかく、甘いねんから、食べてみぃ！」母が口を開けたので、放り込んだ。

「うん、おいしいわ～」と、母が笑顔で言う。

「そうやろ～、はい、自分でこうして、割って、食べてみ」

「あんまり、ほし、ないねん」

「なに言うてんのん、食べな元気で～へんで」

「げんき、でんでも、えー！」

「食べな、学校（デイサービス施設）行かれへんやんか」

「いけへん！」

「ヘルパーさんや、先生がな～、００さ～ん、学校行きましょうかー？、言うて、もう直ぐ、きはんねんで」

「がっこう？、しらん、いったことないっ！」

「お袋ちゃん、歌、好きやろ～、今日はな～、学校で、カラオケ大会やで」

「どんな、うた、ウタうん？」