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「そうやで、お袋ちゃん、学校好きやろ」

「がっこうで、なにすんの～」

「明日はなっ、カラオケ大会やで、お袋ちゃん、歌好きやろう」

「うん、ウタ、すきや！」

「さあ～着きましたよ、早よ家に入って、寝ましょうかっ！」

「どんな、ウタ、うたうのん？」

「そ～ら、ちゃんと先生がな、お袋ちゃんの唄いたい歌を、唄わしてくれんねんでぇ」

「それやったら、ウタうわ～」母が、ニッコリ笑って、嬉しそうに私の顔を見上げた。

「母のデコチンに私のデコチンを合わせて、ベーベー！」

「なにすんの～、このコは～」と母。その顔は笑ってる。

ＰＳ：１０年前の阪神淡路大震災で我が家は半壊しました。それでいまは、このマンションに引越してきたわけです。以来、母は痴呆症（当時はそう呼んでいました、今は認知症）となりました。私は母を通して、同じような状況になられた沢山のご家族を見て来ました。最悪な事例は心中でした。いまでも、多くのご家族の方々が介護を巡って、悲惨な状況に追い込まれています。どんな状態になっても母は母であります。



　 「だれが、ふくん！」

2005/3/14(月) 午後 0:39
某月某日　今日も恙なく。

「お袋ちゃん、そろそろ寝ましょうか？もう、１０時になったよ！」と、私は掛け時計を指さした。

「う～ん、もう、そんなじかんか～」母をトイレへ連れて行き、寝る前の家族二人きりの儀式が始まった。

「ここで、するんっ？」洋式のトイレを指さし。

「そうやでぇ」

「シィー、チョロチョロ、にいちゃん、でたわ、ふふふ～ん」と母がニッコリする。いい笑顔である。

「良かったな、ちゃんと出たな～」私が、トイレットペーパーを、グルグル巻くのを、母は悠然と眺めている。

「そんなよ～けいらんで」と、母は何時も言う。

「このくらい、無かったら、拭かれへんよ」

「どこ、ふくん」

「お袋ちゃん、のお尻やんか？」

「だれが、ふくん！」私もこのくらい、泰然としたいものだ。はい、もちろん私である。この家には、母と私の二人きりだ。




「わー、うれしいー！」

2005/3/16(水) 午後 1:17
某月某日　寒の戻りで、この数日は、粉雪が舞うほどの寒波。母は連日。「にいちゃん、さぶいねん、もっとかぶせて」と言う。毛布を二枚重ね、さらに羽毛布団、敷き布団も毛布に取り替えた。それでも、母は、夜中に幾度も目を覚まし。

「にいちゃん、さぶいぃー、さぶいやんか、かぶせてぇ～」と四つん這いで、私の寝床へやって来る。連日のこの母の波状攻撃には、さすがの私もダウン寸前である。

「お袋ちゃん、これだけ、かぶっとったら大丈夫やから、ゆっくり寝～や」と、連日母に言い聞かせる。

「カゼがな～くるねん、とぉ、しめてへんのんちがうかな～」

「戸はちゃんと閉めてあるよ、カーテンもほら締まってるやろ～」

「そうかな～」と母。

「そうやでぇ」と私。これ、真夜中の何度目かの会話である。私の起床時間の、午前６時半頃まで繰り返し続く。そして、夜明け。

「お袋ちゃん、お早うさん！」

「にいちゃんおはよう～」

「もうちょっと寝るか～？８時になったら起こしたるからな～」

「うん、ねむたいねん、もうちょっとねるわ～」飛鳥大仏のような、母の寝顔である。お湯を沸かし、お茶の用意、身支度を整え、５分で朝食を済ませ、母のデイケアへ出かける準備をする。今日は、入浴のある日だから、大きい方のカバンに、バスタオル、タオル、肌着上下、履くオムツ、お便り帳、腰痛ベルト等の一式。そして、これを忘れると母が本気で怒る、ティシュペーパー１箱。以前これを入れるのを忘れて母に、「わたしをバカにしてんのんかっー！」と叱られたことがありました。朝食の用意が出来たので、母を起こす。

「さあ～、ご飯食べて学校（介護施設を母は学校と呼んでおります）行こなっ！」

「うん、きょうは、がっこうでなにすんのん？」

「お袋ちゃんの好きなカラオケ大会やで～」

「どんなウタ、うたうの～？」

「お袋ちゃん、の好きな歌やったら何でも、唄わしてくれるよ！」

「わ～、うれしいぃ～」と、母は満面の笑顔で。

「にいちゃんもいこう！」と言ってくれる。このところ、毎朝の、母と私の会話である。




「にいちゃんばっかりつこ～て、ごめんね」

2005/3/21(月) 午後 0:30
某月某日　この日は母と一日中、二人きりの親子水入らず。朝、私は何時もの時間、６時半に起床する。隣の和室で寝ている母が、気配に気付き。

「にいちゃん、もうおきたん？」

「うん、起きたよ」

「なんじですか？」と、母。

「まだ６時半やから、お茶の用意できるまで、寝といてえ～よ」

「そうですか、ありがとうございます、もうちょっと、ねかしてもらいます」と母。
やがて。

「にいちゃん、にいちゃん、もうおきても、よろしいか～？」

「ええよ～、起きといでぇ」

「ありがとう、ありがとうね～」と言う母を、おトイレへ連れて行く。漬け洗いしてあった入れ歯を、お湯ですすぎ、母を洗面所へ。

「わーっ、ぬくいは、きもちええは、にいちゃんありがとう！」朝食を勧めると。

「にいちゃんがよ～いしてくれたん、ありがとうございます」と、ペコリとお辞儀する母。朝食が終わって、私が、食器を片付ける間中。

「にいちゃん、わたしがするからええよ～」と、母が何度も言う。私が、キッチンで後片付けをしていると。頭を何度も下げながら。

「にいちゃんばっかり、つこう～て、ごめんね！」と、繰り返し母が言う。母は認知症では無い。母は心の底から、男の私が、台所仕事をすることに、感謝してくれているのだ。




　　「にいちゃん、スキきや！」

2005/3/24(木) 午後 0:33
某月某日　深夜の午前１時頃。
「にいちゃん、にいちゃん」と母が、四つん這いで、私の寝床へやって来た。

「どうしたん？」

「あのな～、わたしを、おいかけてくるひとがおんねん！こわいねん！」

「そうか～、悪いやつか？」

「そうや、にいちゃんどうしょう、こわいねん！」

「心配せんでもええよ、僕がついてるからなっ！」

「ふたりもきてるねんでっ！どうしょう？」

「ほな、ここに入りぃ」母を私の寝床へ入れ。

「な～んにも心配せんでええからなっ！」母が私の寝床へ、こうしてやって来るのは、日常茶飯である。最近は、誰だか不明だが、母をストーカーする奴が、いるらしいのだ。ほんの２、３分横になった母が。

「にいちゃん、おしっこしたい」

「うん、おしっこか、分かった、行こ～か」

「にいちゃんは、な～んでもよ～しってるな～」と、母。

「そらそ～や、お袋ちゃんのことやったら、何でも分かるでぇ」

「にいちゃん、かしこいな～」と、母。なんの屈託も無い。２～３回こうした徘徊を繰り返すのが常である。で明け方近く。

「おか～さ～ん、おか～さ～ん」と言う、母の声。私も少々、夢心地で聞いていたので、俄かには目が覚めなかった。起きてこない私に、母は突然、私の顔や頭を叩き始めた。思わず、目覚めた私に。