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「へえ、この子がくるみか」
　栞さんが金網越しにウサギの頭を撫でていた。耳が垂れているのでツインテールみたいだ。
「紛らわしい名前付けないでほしいわね」
「あなたみたいな人に言われたくない」
　歩美が後ろに立っていた。入学式の写真と違って、メガネを外し、みつあみはストレートになっている。

　くるみと歩美がにらみあった。
「まさか、歩美がうちの最初の依頼者だったなんてね」
「憶えてたんだ」
「渡辺先輩と付き合えたんでしょ。わたしに感謝すべきじゃない」
「まだとぼけるつもり？」
「何のこと？」
　くるみが小首を傾ける。
「まあいいわ。でもね、私は諦めたわけじゃないんだから」
「いいわよ。探偵、星村くるみがいつでも相手になってやる」
　歩美が少し戸惑いながら、
「大した自信ね。そんな魅力があなたにあるっていうの？」
「推理力は実証済みでしょ」
「さっきから何を」

「あのな、くるみ。俺の名前……」
　栞さんがキッとにらんだ。
「くるみは繊細なの。ショックを受けるでしょ」
　こいつがそんなタマか。
「何の話？　ワトちゃん」
　そのやり取りを見ていた歩美がふと何かに気付いた。
「ま、まさか……そんな、だって」
　驚いた顔で二、三歩退いていた。
「ちょっと勘違いが多いけど、可愛い子よ」
　栞さんがくるみの頭を抱いて微笑む。
「もう、栞ちゃん」
　歩美が大きなため息をついていた。